德国马普所考古学家艾米莉·哈利特在整理该处洞穴出土的总计约12000块骨骼碎片时 , 发现62件古人类用来加工皮毛的骨制工具 , 其中有7件是刮皮器 。 刮皮器是用羚羊或野生牛的肋骨制作而成 , 动物肋骨被纵向一分为二 , 然后加工成扁平的铲状 。
研究人员称 , 这些工具上的短而深的凹槽和光泽是由动物毛皮刮擦而成的 。 动物皮毛并不能够直接用来穿着 , 必须经过多个加工程序 , 使它变得柔软、光滑 , 才能够被作为衣物来穿着 。 发现的这些骨制工具可以去除皮毛上的结缔组织和脂肪 , 而又不会刺破或损坏皮毛 。
考古学家还发现了一些食肉动物的骨骼 , 如沙狐、金豺和野猫等 , 动物四肢和颚骨上的石器切割图案的痕迹表明它们被剥皮以获取皮毛 。 食肉动物的骨骼和骨制皮毛加工工具可以被认为是人类制造衣物的最早证据 。
这与之前对虱子的基因研究非常吻合 , 该研究表明衣服最早是17万年前非洲人类穿的 。 研究表明 , 洞穴的居住着也可能用皮革把骨制或甲壳、贝壳制的小珠子串在一起 , 制成象征性的个人装饰品 。
艾米莉·哈利特称:“在骨制工具从非洲成功地传播到欧亚大陆之前 , 人类就开始制造各种特殊功能的工具 , 其行为有助于他们在新环境中生存 。 在非洲其他一些遗址中也出土了与摩洛哥考古发现同时代的不同类型的骨骼工具 , 尽管其中许多工具的用途尚不清楚 。 研究人员主要关注的是大约4.4万年前人类向欧亚大陆扩张后出现的非洲骨骼工具种类的激增 。
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最早到达美洲的人——美国新墨西哥州白沙国家公园
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据2021年9月23日发表在《科学》杂志上的论文 , 研究人员在美国新墨西哥州白沙国家公园发现的化石足迹为美洲人类活动的最早时间提供了明确证据 , 这一发现确认人类在大约2.3万年前就踏上了北美大陆 , 比此前认定的更早 。
2009年 , 这些足迹首次在干涸的湖床上被发现 。 最近 , 美国地质调查局的研究人员使用足迹层上方和下方种子层的放射性碳测年法对这些足迹进行了年代测定 。 这些足迹的“年龄”最早可追溯到大约2.3万年前——与末次冰期冰盛期相当 , 这使它们成为美洲已知的最古老的人类足迹 。
此前观点认为 , 人类大约在10万年前开始迁出非洲 。 除了南极洲 , 美洲是人类最后到达的大陆 。 大约在1.65万年前 , 北美冰盖融化 , 早期拓荒者开辟了迁徙路线 , 穿越了现在被淹没的曾经连接东西伯利亚和北美的白令陆桥 , 到达美洲 。
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