|清华思客｜李守奎：汉字之美与汉字的阐释( 二 ) |李守奎|清华大学|中国文化

单纯从记录语言的功能来说，批评汉字之数量多、难书写等不无道理。但汉字的功能从来就不仅仅是记录语言，更重要的是具有文化凝聚的功能，在汉族与中华民族形成与发展过程中起到重要作用。中国幅员辽阔，方言歧异，各地有多种文化差异，但汉字因为不是表音文字，文字可以用不同的语音换读，就具有了超语言的功能，成为跨越古今，超越南北的文化核心质素。从历史的发展来看，中华民族是不同民族不断融合形成一个文化共同体。在国家危亡的时候，有识之士就有“中國文化不滅，中國就不亡”（錢穆《國史大綱》）的底气；在中华民族伟大复兴的今天，经济强大，文化自信，汉字作为中国文化的基因发挥更加重要的作用。汉字之美，美在其独特的功能。
汉字之美需要我们充分认识。揭示汉字之美是汉字阐释的目标之一。汉字阐释是对古今汉字的形体、理据、变化、关系等全面系统的描写和解释。汉字阐释既是学术探索，也是广大汉字应用者的文化需求。
《说文解字》的问世标志着传统汉字学的诞生，也为传统的汉字阐释树立了典范，对汉字研究的影响极其深远。但是由于时代的局限，不可避免地有其不足。首先是材料局限。许慎虽然比我们距离先秦近得多，但他所处的时代只有盗墓没有考古，所见的古文字材料没有我们多。第二是理论局限。《说文》的理论是“六书” ，在当时是全世界绝无仅有的创新理论，古文字中的主要现象大都能合理解释，但也存在理论系统的缺陷导致汉字阐释出现系统性的错误。第三是创作的动机不单纯是文字研究，自觉不自觉地通过文字的曲解表达经学思想。由于汉字阐释从开始就存在的这些不足，在传统学术现代化的过程中，没有经过必要“取其精华去其糟粕”的过程，致使一天天衰落。
在甲骨文等古文字大量发现，西学东渐，人民大众学习文化的需求日益迫切的形势之下，传统汉字学发生了分化，以考据为主的古文字学、以理论为主的文字学和以应用为主的应用文字学都逐渐独立学科化，传统文字学中“有用”部分被分解出去，只剩下了汉字阐释成为一片空地。学术研究的撤退导致“民科”的泛滥。目前书店中多有不读材料，没有理论，根据字形“看图说话”式的汉字文化解读。这不是传承，是扬恶隐善式的糟蹋，需要引起我们足够的重视。
汉字阐释首先是学术研究。受西方学科体系的影响，语言学取得重大进步；也是受西方学科体系的影响，汉字研究长时间内就只有“汉字改革” 。这种局面目前已经得到改变，对汉字的全面、系统、深入研究已经提到了重要的地位。相较于语言学，汉字研究很不够。古文字中的一个疑难字，能够解读其音义，基本任务完成；一个现代汉字，能够正确读写与应用基本任务也完成。把每一个字放在共时与历时系统中全面阐释，这样的工作才刚刚开始，需要我们大力投入。
汉字阐释首先需要识字。这里所说的“识字”主要是指古文字，不仅能够运用工具书，更重要的是在文本中释读。文字应用产生文字现象，现象的描写分析与抽象形成理论，离开文字应用的理论是泡沫，依靠这种理论的阐释是臆说。
汉字阐释需要建立起学术规范和理论，就像古文字学那样，结论是否正确有可以判断的标准，有证据可以验证。
汉字阐释是人民大众的文化需求。随着全民文化的普及与提高，对于我们日日使用的汉字，很多人期望对其来龙去脉了解更多，透过汉字对传统文化理解更加透彻。汉字阐释可以满足这种文化需求，汉字阐释需要与汉字文化普及相结合。