|宝蟾：从未被善待的人，也不会善待他人 |香菱|薛蟠|凤姐|姨娘|宝蟾

《红楼梦》中以“宝”字入名的，除了宝玉、宝钗、宝珠、宝官，还有个宝蟾。
宝蟾何许人也？原是夏金桂从娘家带来的陪嫁丫鬟，其出身和归宿类似凤姐身边的平儿。关于这个人，在续书中还有一大篇相应的文字，这里我们不谈续书，只说前八十回中的她是个怎样的形象。
她与夏金桂随嫁到薛家后，逐渐露面，也不过是八十回一回。跟了夏金桂那样一个“盗跖性气”的主子，她也不免是个可怜人。以夏金桂的为人来推测，宝蟾怕是在夏家就不曾被善待过，毕竟夏金桂在娘家就时常与丫鬟“使性弄气，轻打重骂”的。
夏家虽十分富贵，可是夏奶奶对女儿百般溺爱，纵容得无法无天，在这样一个主子身边当差，宝蟾应该也吃了很多苦。与贾府宽柔待下的家风不同，宝蟾是绝对享受不到贾府丫鬟“吃的穿的跟主子差不多” ， “又不朝打暮骂”的待遇的。想象之中，她的生活只能是动辄得咎，如履薄冰般的小心翼翼。
跟着这样的主子，很难习得温柔与慈悲。而一个不曾被温柔以待的人，却是很容易成为一个施暴者的。探春所谓的“有其主必有其仆”是也。宝蟾一出场给人的感觉就是刁恶，主子的骄纵恶劣在她的身上留下了深深的烙印：

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金桂将香菱叫来“话家常” ，因金桂的名字里有“桂”字，她便不许人说“桂花” ，须得讳称作“嫦娥花” 。说到热闹处，香菱忘了“忌讳” ，说出“桂花”二字。香菱的无心之失被宝蟾抓个正着，她“指着香菱的脸儿” ，直叫“要死，要死”！这恶形恶状，狐假虎威的丑态跃然纸上，叫人读了十分不适。
将手指到人家脸上去的行为，非常恶俗和不雅，宝蟾实在不是有家教的丫鬟。香菱好歹是薛姨妈请客摆酒过了明路给薛蟠放在屋里的妾，到底也是个姨娘，连贾府里最尊贵的三姑娘也叫她一声“菱姑娘”的。宝蟾虽是金桂的陪嫁，论身份不过是个丫鬟，香菱在她面前也算半个主子，宝蟾凭什么这样放诞无礼呢？
不过是看主子的脸色行事罢了。她知道夏金桂是要趁机“寻趁”香菱，她便察言观色，同着主子狼狈为奸，欺压良善。她与香菱并无仇怨，可是她却要仇视她，打击她，这又是为何呢？因为她的内心阴暗狭隘，照不进去阳光，她自己饱受主子的摧残，她就要欺压更弱小的生命。
不仅如此，她大概也存了几分“飞上枝头”的野心，对香菱怀有莫名的敌视和恶意。按邢夫人劝鸳鸯的话说，做丫鬟是没有出路的，与其到了年纪拉出去配小厮，哪里比得上做个姨娘“又尊贵又体面”呢？
那么，宝蟾究竟有没有做姨娘的“资本”和可能呢？

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先说“资本” ，作者对她的描述非常有限：“三分姿色，举止轻浮可爱” 。曹公妙笔，总是给人无限想象的空间：“三分”究竟是怎样的姿色呢？若参考之前对小红的描述，小红也是有“三分容貌” ，小红若是“三分” ，晴雯又是几分？晴雯是公认的最美的丫鬟，最美是“十分”吗？
按说“三分”与“十分”相比，应该是相形见绌，高下立现的，可是“三分容貌”的小红却也有着细巧身材，一张俏丽甜净的脸，一头黑压压的黑头发呢，这“三分容貌”的小红，也令宝玉心动不已呢。回过头来看看这宝蟾的“三分姿色” ，大概也不输于小红，只是具体是个怎样的身形体态、脸蛋面庞，我们又只能凭空猜想。