周氏@清代奇案：未婚少女剖腹自杀，四人斩首，县令偿命，只因一只珠凤

清代康熙年间，江南江阴县有个才高八斗、学富五车的名士贾行芳，家境仅有小康水平，却生性清廉，秉性耿直，又拘于世俗，把“名节”二字看得很重。贾行芳娶妻周氏，端庄贤惠。家中还有个十六岁的妹妹，名叫贾荃，生得非常漂亮，不仅兰心蕙质，又知书达理，兄嫂都很疼爱她。有一天，嫂嫂周氏带了妆奁盒来到贾荃的闺房，请她一起描花样，偶然看到了桌子上有一只珠凤，就拿起来看了一眼，惊异地问她道：“妹妹的这只珠凤是谁扎的？”贾荃回答道：“是前街卖珍珠的汪婆婆扎的。”于是便把事情的经过跟嫂嫂说了一遍。原来，贾荃早已许配给了同县的盐商江潇的儿子江诗涛。这些日子，他们的婚期已近，住在前街的街坊汪婆婆得知消息，就专门去她家里兜售珍珠。贾荃见是街坊邻居，不好拒绝，就在她那里挑了几颗珍珠，又从兄嫂给自己置办的嫁妆里取出了数十颗珍珠，一同交给了汪婆婆，请她帮忙扎了一只珠凤。周氏听后，又拿起珠凤看了看说道：“这个人生性狡诈，咱们家原本是不允许她进门的，妹妹莫不是被她骗了吧？”贾荃见嫂嫂这样说，赶紧拿过珠凤仔细观看，果然发现她拿出的珍珠已经被汪婆婆动了手脚，一时懊悔不已，却又苦于没有证据，也无可奈何。
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周氏见状也非常生气，好言安慰了妹妹几句，回去后又将事情告诉了丈夫。贾行芳平生最讨厌这种宵小无耻之徒，当场就要去找汪婆婆理论，却被周氏拦住，只好作罢。第二天，贾行芳出门办事，刚好在大门口又遇到了汪婆婆，便把她拦住了大门外，当着众街坊邻居的面，把她一顿臭骂，说她不知廉耻，不讲德行，引起众人议论纷纷。汪婆婆满面羞愧，又自知理亏，丝毫不敢应声，只得悻悻然地离开了。回到家中，汪婆婆越想越气，决定要出一口恶气，就径直来到盐商江潇府中，凭着与夫人有着几面之缘，在她面前诬陷贾荃道：“听说你们就要与贾家的女子结亲，我不能不如实相告一些事情。”江夫人急忙问她何事。汪婆婆便神秘兮兮地说道：“这个小女子非常不正经，曾让她的邻居金妈送了一封信给西街的秀才夏生私会。不久，邻居中就传闻她已有了身孕了。昨天，我故意去她家里卖珍珠，果然发现她已怀孕，与传言中的丝毫不差。”江夫人听了大吃一惊，急忙跑去告诉了丈夫江潇。江潇听了有些将信将疑，认为这些传言不可轻信，又责怪夫人与市井之徒亲密接触，还让人将汪婆婆给送了出去。
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几天后，江府大门口又来了一个卖花的老妇人。府中的几个年轻女子见状，争相前去买花，还把她带了进来。江夫人见府里来了一位卖花老妇人，便过去问她的姓名，得知她原来就是汪婆婆口中所说的金妈，就把她单独留了下来，有意无意地向她问了一些贾荃的事情。金妈没见过什么大世面，絮絮叨叨地说了半天，说得跟汪婆婆讲得也差不多。江夫人非常生气，立即将江潇请来，让金妈证实了此事。江潇见汪婆婆和金妈说的一致，认为贾荃果然生活不检点，便萌生了退婚之意，当即去了媒婆家，退还了贾荃的庚贴，让她去退给贾家。媒婆不敢得罪家大业大的江家，又听到了一些关于贾荃的风言风语，就去告诉了贾行芳，还把江家要退婚的原因说了一遍。贾行芳听了怒不可遏，大骂江潇欺人太甚，还说一定要去官府上告，还贾家一个公道。贾荃无意中在屏风后面听到了这些，不禁心如刀绞。第二天，贾行芳果然到了江阴县衙，状告江潇听信谗言，无理退亲；而江潇也见退亲不成，来到了衙门上告。两人见面，互不相让，大堂之外，看热闹的人群围了里三层外三层，闹得江阴城内，人尽皆知。