蚂蚁社会|李筠读《蚂蚁社会》｜蝼蚁的帝国雄心( 三 ) |云格尔|亚里士多德|利维坦|赫

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这只是蚂蚁社会的宇宙在1930年代的不同版本之间的斗争。随着人类社会在二十世纪的突飞猛进，当然，还有昆虫学的不断深入，几乎所有人类的大问题都可以被蚂蚁化。我围绕一个核心问题给你说说这本书里的一小部分精彩内容，这个问题就是：利他怎么保证。
一个社会如果所有人都自我中心，是很让人不放心的。很多理论家想了很多办法来保证人是有利他行为的。霍布斯的利维坦解法不成功，因为利维坦不能消灭每个人的生存本能和理性，只要人人都在为自己算计，利维坦迟早崩溃。很快，曼德维尔写出了《蜜蜂的寓言》，他让大家放心，私人的恶会成就公共的善。不过这个方案只是说主观为自己、客观为别人，还是不能保证利他不会被利己压垮。蚂蚁，尤其是工蚁，天生就利他。这个机制是怎么形成的？谁在控制，是蚁后吗？如果不是，蚁后不可能直接命令和控制亿万工蚁，它们怎么可能一辈子都这样？蚂蚁社会的研究者们把这些问题拆解成了很多层次。
首先，神一般的领袖不是解， “超有机体”才是解。如果昆虫学家说蚂蚁社会的一切优良品质都归于蚁后的英明领导，几乎就和天主教神父说一切美好皆归于上帝一样，那就不科学了。宗教这么说，不违反自身的立场、方法和逻辑，科学要这么说，把自己坚持的全都违反了。所以他们的共识是“超有机体” 。亿万蚂蚁组成了一个超有机体，它和组成它的可见的单位完全不一样。一只蚂蚁什么都不是，一个蚂蚁社会什么都有。个体的意义、价值、作用、行为方式都被一张“蓝图”画好了，蚁后也只是其中的一个角色而已。这个系统有自身的运行机制，系统各部分都有自己的分工和职责，共同完成了“神迹” 。而人，已经开始用算法去制造各种没有人却完美运行的机制，却不知到底是把自己放在了神的位置上，还是对自己进行种族灭绝。
其次，涌现而非叠加，才是超有机体的产生方式。我们受霍布斯影响很大却很不明显的一个地方叫做机械论世界观，以为世界就是一个巨大的钟表，只要把它拆解了再一一装回去，就能搞懂它是什么样子的。可这一套对于有机体根本就不适用。最直接的例子就是人，拆开了就不可能装回去。有机体是这样的，超级有机体更是这样：部件构成系统不是简单的叠加，就像搭乐高积木那样，而是涌现，一旦它们结合到一起，很多原来没有的、强大千百倍的功能就会出现。比如一颗肾脏，它要是放在烧烤摊上，就是一颗即将被吃掉的腰子，但如果它在一个人体内工作，它就能完成很多复杂的生物化学机制。我们人就是由这样一些涌现出来的高级机制支撑起来的，那么，比我们人的生命体更复杂的社会，涌现出来的机制就更复杂。所以，当这些机制涌现之后，社会开始运转，其中的自利的个体已经处于新的结构之中，利他不需要自愿，已经成为必须。
最后，进化论的威力保证了利他。被系统规定了不繁殖后代的工蚁，连自己的基因都无法传递下去，还有什么自利可言？绝对的利他和生命存在的意义不冲突吗？不冲突。昆虫学家经过了好几次重大迭代，最新的论证是：利他是否符合“物竞天择，适者生存”的进化论法则，不是以个体为单位，而是以群体为单位来衡量的。也就是说，工蚁这个阶级为蚁群牺牲了，换来了蚁群更有适应性和竞争力，蚂蚁社会就会这样进化。一只蚂蚁的基因消灭了，没关系，整个蚂蚁系统因此优化了，它就会这样去进化。所以，利他与道德无关，而是系统自我优化的安排。