章典|20万年前就有“指纹验证”？神秘的手印之谜 |手印岩画|考古|岩画

齐鲁晚报·齐鲁壹点采访人员　张向阳
从古到今,“按手印为证”是一种约定俗成的行为,它始于何时不得而知,如今它似乎找到了源头。去年年底,中国西藏邱桑温泉古人类手脚印(距今16.9万—22.6万年)入选2021年度世界十大考古发现,这是唯一入选的中国考古成果,也是迄今为止世界发现最早的古人类艺术遗迹。从远古到近代,“手印”遗迹在考古中被屡屡发现,成为不应忽视的文化现象。远古时代是谁按下这些手印?它们有何寓意?
20万年前的手脚印“岩面艺术”
发现西藏邱桑温泉手脚印的是广州大学地理科学与遥感学院的章典教授。近年来,他的团队在青藏高原科考中,在拉萨市堆龙德庆区邱桑温泉附近的古泉华沉积(海拔约4060米)上,发现一组包含5个手印和5个脚印的“岩面艺术” 。所谓泉华,通俗地说是温泉周围的地面或岩石上形成的有多种矿物元素的碳酸岩石状物,新形成的像软泥,日久逐渐凝固变硬。

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邱桑遗址位置及古人类手、脚印化石标本图
章典教授团队联合世界顶级足迹学家、英国伯恩茅斯大学的Matthew　R.　Bennett教授团队,以及著名铀系定年专家、西安交通大学的程海教授团队分别从形态学和年代学两个方面对这些手脚印进行研究。
经测定,这块“艺术岩板”年龄距今16.9万—22.6万年,其中还包含了一个手指印的直接测年年龄(18.7万—20.7万年) 。科研人员通过分析认为,这些手脚印是在泉华没有成岩之前由古人类压上去的,他们是有意识地“创作”出世界上最古老的原始艺术。原始人类留下手脚印,现在看来只是人类最基本的行为,为什么能称之为艺术?章典解释说,这些手脚印分布集中且有排列,而从形态来看,是有意为之的艺术创作行为。

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章典团队在现场调研。
其实早在1988年,章典在青藏高原考察的时候,就在邱桑村现代温泉附近发现了一组1万—2万年前古人类的手脚印,并被证实是史前人类在古泉华软泥上有意压制而成。
在西藏邱桑温泉发现的手脚印是目前已知的世界范围内最早的“岩面艺术”,相比之前发现的手印,如西班牙的卡斯蒂略岩洞手印、苏拉威西西南部的手印等,至少要早10万年左右。
古代岩画中“手印”常会被发现,在亚洲、欧洲、非洲、北美洲都有。目前所知手印岩画最早出现于旧石器时代晚期,是一个世界性的岩画题材,也是所有岩画中最古老的一种形式。
在欧洲比利牛斯山的加加斯山洞里,考古学家发现了很多奇异的手印。据鉴定,这些手印已经有35000年的历史了。在阿根廷巴塔哥尼亚地区平图拉斯河附近有一个充满了神秘手印的洞穴,已经有数千年历史了；墨西哥犹加敦州北部一处玛雅文明的地下洞穴墙壁上,有137个印记明显的红色和黑色的神秘手印,考古学家指出这些手印已经存在约1200年,而大部分的手印应该出自于小孩之手,手印的颜色具有特殊的含义。
“手印”是岩画中最古老的形式
岩画在我国南北多有分布,不少地方发现过彩绘和凿刻研磨型手印岩画。 1984年,在内蒙古阿拉善右旗雅布赖山中发现一处洞窟手印岩画,迄今已发现5处共76个可测量的史前手印岩画。 1988年,在内蒙古阿拉善巴丹吉林地区的岩洞中发现广泛分布的远古时期的手印岩画。乌海市桌子山岩画,距今已有六七千年的历史。此外,在甘肃嘉峪关花海农场附近的山沟里也有近百块手印岩画。