哥哥&弟弟考了状元，哥哥考第十名，太后说：你们换一下

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宋庠生于996年，是哥哥；宋祁生于998年，是弟弟。他们的祖先，是周朝时期宋国的开国君主宋微子。高祖父宋绅在唐朝时担任御史中丞，由于说了不该说的话，被革除官职，举家搬迁到开封府雍丘县（今河南省民权县），从此定居下来。由于出身于书香家庭，宋庠和宋祁两兄弟从小就受到良好的教育。他们勤奋读书，顺理成章地走上了科举考试的道路。1024年，28岁的宋庠和26岁的宋祁，联袂来到京城，参加甲子科的殿试。考试结果出来了，宋庠和宋祁同时金榜题名，考上了进士。宋庠考到了第十名，算是非常不错了；宋祁却考得更厉害，竟然高中榜首，成为第一名，这就是我们通常所称的“状元”。

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那时候，宋朝皇帝是宋仁宗赵祯。两年前，宋真宗赵恒病逝，年仅13岁的宋仁宗登基为帝。鉴于宋仁宗年龄太小，难以处理负责的军国大事，便由宋真宗的皇后刘娥（刘太后）临朝称制，辅佐宋仁宗代行处理军国事务。刘太后收到礼部报上来的拟定进士名单后，发现宋庠和宋祁兄弟都在进士榜单上，弟弟比哥哥的名字更高，心里犯了嘀咕。在她看来，长幼有序，弟弟的科举考试成绩，怎么能够超过哥哥呢？于是，刘太后挥笔将宋庠和宋祁的成绩调换了一下，宋庠就考了第一名即状元，宋祁变成了第十名，不但与状元擦肩而过，连榜眼和探花都没有获得。

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在这之前，宋庠在解试、省试上都取得了第一名的好成绩。现在，弟弟的殿试第一名被刘太后让给了他，使得他创造了“连中三元”（解试、省试、殿试均为第一名）的奇迹。宋庠还真是应该好好感谢刘太后。宋庠和宋祁的故事流传出去后，人们将他们两兄弟称为“双状元”。在那以后，宋庠和宋祁双双步入官场。或许就因为在这次殿试里，此后宋庠在官场上的道路，比宋祁顺畅得多。先来看宋庠。宋庠考上状元后，得到了刘太后的赏识，青云直上。当刘太后病逝后，宋仁宗掌握了大权，依然对宋庠青眼有加。1038年，42岁的宋庠已经以右谏议大夫的身份担任参知政事。参知政事是宰相的副职，相当于副宰相。1045年，宋庠被擢升为枢密使。枢密使是主管军事的最高长官，掌握有实权，是堪与宰相平起平坐的官职之一。

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1049年，53岁的宋庠官拜兵部侍郎、同中书门下平章事，正式登上了宰相的宝座，位极人臣。就相比之下，弟弟宋祁一路上走得跌跌撞撞。当宋庠偶尔官场失意时，宋祁一定会跟着倒霉。1040年，宋庠与宰相吕夷简发生矛盾，被罢免了参知政事的官职，贬谪到扬州去当知州，宋祁也被赶出京城，到寿州（今安徽省凤台县）当上了知州。当宋庠官场得意时，宋祁则没有沾光。1059年，宋祁好不容易被宋仁宗调进京城，打算任命为三司使（财政部长），却被包拯拦住了，包拯说既然宋庠是宰相，宋祁不应该担任三司使。你看，宋祁非但有沾光，反而还被谏官打压，是不是挺气人？

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一直到1060年，宋祁才被任命为工部尚书，好不容易当上了部级领导。这时候，宋祁已经62岁了。不过，虽然宋庠官做得大，却没有留下什么值得颂扬的政绩。他的诗文闻名于世，也没有多少传世之作。倒是宋祁，曾经与欧阳修合撰了《新唐书》，又看透了“咸平之治”繁荣背后的“三冗三费”弊病，在历史上留下了浓墨重彩的一笔。宋祁所写的《玉楼春》词里，有“绿杨烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹”佳句，被时人称为“红杏尚书”。