土地！《西游记》中，谁长得像灶王爷？| 中国的地域守护神( 二 )

什么样的人才能担任城隍呢？《聊斋志异》中有一篇《考城隍》，写两个秀才在活着的时候，突然有一天被抓到一个地方参加考试，到了那地方，见到很多考官，但都不认识，只认得关老爷。考题是“一人二人，有心无心”，其中一个秀才考得不错，答的是：“有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。”意思是说，有的人故意做好事，虽然做了好事，但不应该奖励他；有的人不小心做了坏事，虽然做了坏事，但不应该惩罚他。考官们看了他的答案之后，都交口称赞，于是就想让他当某个城市的城隍。这个秀才知道后吓了一跳，哭求说自己家有老母需要照顾，后经查，原来他还有九年阳寿，于是经关老爷开恩，他又在人间活了九年，最终才赴任做了某地城隍。

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《考城隍》，清代石印本《聊斋志异图咏》。城隍也要通过考试来选拔。
在古人的观念中，要想做城隍，必须是死后。城隍作为一个城邦的守护神，必须做到公正严明的审判。有才华而正直的人，死后可以通过考试成为城隍，另外，历史上的贤达或儒家典范也能选为城隍，如苏州城隍为战国的春申君黄歇，杭州城隍为文天祥，柳州城隍为柳宗元，南昌城隍为灌婴，等等。各个地区的城隍也可以更换，明代冯应京《月令广义》说文天祥曾做过北京的城隍，而一个姓白的人做过苏州的城隍，杭州的城隍最近也换了人，“天下城隍名号不一。世传燕都城隍为文丞相，苏州城隍姓白，杭州城隍即胡总制，近更周御史”。
在一些地区，城隍爷还有“老伴儿”——城隍奶奶。这与人们对土地公的民间信仰有点相像，宋以前只有土地公，宋以后有了土地婆。
土地神
土地公信仰源于上古时期的“社神”崇拜。《说文解字》说：“社，地主也。”《周礼》说：“二十五家为社，各树其土之所宜木。”在秦汉以前，社神的地位极高，但大约从南北朝开始，土地神的地位越来越卑微。明清时期，人们往往认为土地公是乡下或者郊区的守护神，是最基层的地仙，而因其与人们的生活联系最为紧密，土地庙也最为多见。《西游记》中，孙悟空与二郎神斗法时，孙悟空变的那个庙就是土地庙。

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清人绘《西游记》，孙悟空变成了土地庙。
在《西游记》中，土地公的出场也极多，如有作为特殊区域守护神的土地公，像蟠桃园的土地、火焰山的土地。有给孙悟空送信帮忙的土地，如遇到红孩儿的时候，孙悟空就把附近的山神、土地叫出来，众神向他介绍说：“上告大圣，此山唤做六百里钻头号山。我等是十里一山神，十里一土地，共该三十名山神，三十名土地。”也有跟孙悟空捣乱的土地，如在车迟国，孙悟空与虎力大仙比砍头，当孙悟空的头落在地上的时候，虎力大仙暗暗把土地叫出来，对他说：“将人头扯住，待我赢了和尚，奏了国王，与你把小祠堂盖作大庙宇，泥塑像改作正金身。”结果土地真的听了他的话，还好孙悟空会七十二变，又变出一颗头颅来。
在《西游记》中，土地是个不起眼的小神，但在民间有着广泛的信仰基础，土地庙和土地公信仰在乡村极为多见。这是因为土地神不仅是地方的守护神，俗语称“土地灵，则虎豹不入境”，还是财神之一，这源于土能生金生财的观念。不仅如此，人们又称土地为福德正神，凡是考试、求福、求吉利的事情，他都能管。此外，民间还认为，人死之后，也要先去土地庙报到，所以土地庙又有着主管人生死的职责。