刘文英|追梦人刘文英( 三 ) |哲学|中国哲学|方老|辛老|辛安

观念史的研究必穷其源，要寻根究底。如果源头不清楚，那就很可能只停留在描述“什么样” ，而不能彻底回答“为什么” 。刘文英先生酷爱观念溯源的方法。实际上，中国哲学史在一定意义上就是研究哲学观念发生发展的历史。刘文英先生很早就自觉地把中国古代的时空观念作为一个专题，由流溯源，再由源及流，系统考察这种观念的发生发展、源流变化，以及它所包含和涉及的诸方面。溯源方法在西方称为发生学方法，刘文英先生并不迷信和攀附那些时髦的提法，在他看来，溯源方法实际上是一种观念考古学，是中国传统学术固有的“考镜源流”方法的新发展。
真要开展溯源研究，困难超乎想象。仅就研究资料而言，越往前推，文献资料就越匮乏。为解决这些问题，刘文英先生与多学科专家切磋琢磨，借助于考古学、人类学、民族学，以至古文字学、历史语言学、训诂学等，根据一些古史记载、古代传说以及有关文字、词语的原始形象、来源和意义，填补了资料上的空缺，可谓独辟蹊径。譬如，为了考察中国古代的时空问题，他在甲骨文、金文、纳西象形文字、古代天文历法和少数民族的风俗史料中获得了重要信息。
刘先生发现，中国哲学的许多重要术语，最初都是具体的意象，后来才演变为抽象的概念，实际上是概念和意象的结合。他将这种特点概括为“名相交融” ，这是中国传统思维方式的重要特征之一。他的研究既进行概念分析，又进行意象分析，往往借助文字训诂和名物考据，来保证研究的客观和可靠。例如， “秋”字的甲骨文是个虫子，后来由“禾”“火”和虫子的字形构成。《说文》释“禾”为成熟的谷物， “火”是《诗经》中“七月流火”的大火星，那个虫子据考是在秋天鸣叫、其声啾啾的昆虫“趋趋” 。因此，所谓秋天，指的就是庄稼成熟、“趋趋”鸣叫、黄昏时在天际西边看见大火星的季节。这样的分析，有文字训诂、天文历法、名物考据等依据，让人耳目一新，结论令人信服。再如， “春秋”最初并不是春夏秋冬的简称，汉族先民曾把一年只分为春秋两季或春夏秋三季，甚至以“春秋冬夏”指称四季。这种渐进性的认识，刘先生均获得了历史文献学、民族学、文化学等方面坚实的材料支撑。
刘文英先生常常从以往哲学研究不大过问的相邻学科里，发掘出许多极有价值的材料。如考察时空有限性和无限性问题，宋代的《伯牙琴》、元代的《琅嬛记》和明代的《豢龙子》，一般列入“小说家”而被哲学研究者所忽视。但深入地看，《伯牙琴》关于“天地之外复有天地”、《琅嬛记》关于“天地无穷，毁于此成于彼”、《豢龙子》关于“一元天地有始，元元天地无始”等见解，都非常精彩。刘文英先生对这类材料的搜寻，甚至达到了着迷的程度，翻开《中国古代的时空观念》一书，这类材料便不时跃然纸上。这本书后来被译成日文，日本译者特地加了副标题“从甲骨文到相对论” ，从一个侧面反映了刘文英先生旁征博引、取精用宏的研究特点。
从梦说理论走近传统文化
研究中国古代的占梦之术和梦说理论，有人或许会觉得刘文英先生是为了猎奇，或是追随弗洛伊德。其实，对梦的认识涉及古代宗教、哲学、科学中的许多问题，是中国文化史的重要内容，刘文英先生在研究中国古代的意识观念时，常常涉及梦的问题，很多过去不为人所知的材料吸引了他。他决心具体深入地看看，我们的先贤到底怎样看待人类自身这种奇特的精神现象。