很久以来，在相当大的范围内（学术界和民间），李斯一直被认定为杀害韩非的罪魁祸首（不少人眼中，还是唯一的凶手），这已成为一种既固定又流行的看法 。杀人动机被确定为因同学关系而嫉妒，证据则是司马迁的那段话 。
与此同时，也存在另一种反向看法 ， 即不认为李斯是杀害韩非的凶手，证据是《史记·李斯列传》中，李斯引用过韩非的话 。李斯引用了韩非的话，就证明李斯不会杀韩非，跟李斯与韩非同过学，就会嫉妒，嫉妒就会杀人，是同一条思维理路，一条看似言之凿凿，实则让人哭笑不得的思维理路 。
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其实说起来，李斯杀了韩非，还是没杀韩非，或者谁杀了韩非，谁没杀韩非 ， 如果没有新的、有足够说服力的资料从地下出土，韩非之死，只能是千古之谜 。也许事实就是司马迁所写（最真实的事实，往往简单、直接 ， 而且，常常不太符合逻辑 。）
因此，在韩非之死，及与李斯，或某某人的关系上（放言之 ， 在一切疑义性历史问题上），过分粘滞、拘泥本身严重短缺 ， 疑影难去、孤立无征的史料 ， 辅以轻率的联想，期以得出必然的结论，无异于胶柱鼓瑟，易沦为无意义的举动 。若稍稍后退些许，拓展视野 ， 重调焦距 ， 也许，反而能看到些别的内容 。
李斯辞别荀子，奔咸阳 ， 十数年间，从吕不韦门人（郎），一路攀爬，长史、客卿、廷尉 ， 直至官居宰相，位极人臣，显示出极为成功的政治素质与才能：有想法，敢想敢干，判断准确，当机立断，勇于承担，雄才大略，能言能行，尤其是谏逐客一事，不仅是李斯个人仕途的枢纽转折点，同时，为秦国，也为李斯自己 ， 保留了大批关键、重要的人力资源 。
其实，且不论政治实践能力 ， 单就“实用理性”而言 ， 李斯决不输给韩非，说李斯嫉妒韩非 ， 我不知道 ， 这是哪个山洞，吹出的风 。
但李斯的政治才干 ， 在韩非眼里，却可能是朵不祥的云 。
这里又触碰到那道无法绕道、回避的铁栅（韩非与姚贾关系的阐述，也必须建立在这个基础之上），即韩非来到秦国，究竟是种什么情况？是单纯地奉诏出使，最后命丧他乡？（即使战国末期，这也并不稀奇 ， 李斯等人皆可为例 。事实上，整个春秋战国 ， 除了屈原，绝大多数名人，都不是祖国忠诚的儿子）
如果是前一种，那韩非就是单纯的国家利益牺牲者，而且，还真有点为国捐躯的意味（韩国已是行将就亡的奄奄一息 ， 李斯和秦王还用担心韩非回国后能力挽狂澜？韩非真要有这机会和能耐，何至于事到如今，事已至此？李斯真要是说了“非终为韩不为秦”，那他的《谏逐客书》，也就成了一页废纸 ， 瞬间崩塌）而如果是后一种，那就得另当别论 。
如果说韩非从韩国到秦国，是已下定决心，要投身秦帝国统一中国的伟大事业，加入到历史的洪流铁蹄，那韩非与李斯的矛盾，就顺理成章 。
如果说一个人生下来，天生注定要做一件最符合自己的事，那最符合韩非的事就是：官场监工 。韩非是天生的“官场猫头鹰” 。那大大小小的官员小吏 ， 就是“官场森林”里的“虫子” 。终其一身，韩非都是以一种警惕、紧张、锐利、仇视的目光，紧盯官场 。韩非似乎天生与官有仇，官位越高 ， 仇意越浓 。
【韩非子之死与李斯的关系】
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