楚庄王问鼎，大有替代周朝气势 _周朝

晋楚城濮之战后，楚转而向东发展。前613年，楚庄王即位后，楚国再次强盛。前606年，楚庄王伐陆浑(今河南嵩县北)之戎，一直打到洛水边，“观兵于周疆”，在周都洛阳陈兵示威。周王派王孙满去慰劳，庄王竟问“鼎之大小轻重”，意欲移鼎于楚。王孙满说：“统治天下重在德，而不在鼎。”楚庄王傲然地对王孙满说：“你不要阻止铸鼎之事，我们楚国只要把折断的钩(一种铜兵器)尖收集起来，就足够铸造九鼎了。”楚庄王大有取周而代之的气势。周王使者王孙满态度强硬，楚庄王只好退出周疆。但是，楚国北上争霸的行为并未中止。
晋、楚争霸中原期间发生的第二场重要战争，是公元前597年的泌之战。泌，古地名，在今河南原武县西。
泌之战发生在城濮之战后三十五年。这三十五年间，晋、楚两国，乃至春秋全局的形势都已发生了一系列重要变化。
晋国方面：城濮之战以来，晋国已四易其君。城濮之战后四年，晋文公去世。其子晋襄公继位七年而亡。其孙晋灵公是个混蛋透顶的主儿。他身为君主，竟像顽童般在台上用弹子射人，观看台下的人躲避弹子取乐。厨师为他做熊掌不熟，他下令将厨师杀了，命宫女将厨师的人肉装在盘子里，托了从朝廷上走过示众。晋国将领赵盾之弟赵穿，对晋灵公的所作所为气愤之极，一怒之下把晋灵公杀了。朝臣们商量的结果，到洛阳去把晋襄公的弟弟迎回来继立，是为晋成公。晋成公在位七年而卒，其子晋景公继立。泌之战就发生在晋景公三年。
楚国方面：楚成王比晋文公晚死两年，但他死得很惨。楚成王在位四十六年，晚年昏聩，随意废立子嗣，酿成大祸。太子商臣被废后于心不甘，在其师傅潘崇鼓动下发动宫廷政变，以禁卫军围弑父王。楚成王请求吃了熊掌再死，熊掌难熟，想拖时间设法求救。商臣不允，楚成王被逼自杀。商臣弑父而立，是为楚穆王。楚穆王先后灭了江、六、蓼等江淮小国，并伐中原陈国。楚穆王在位十二年而卒，其子楚庄王继立。楚庄王年轻时是个浪子型的君主，即位三年，不出号令，左抱郑姬，右抱越女，日夜为乐，并下令“有敢谏者死无赦” 。有位名叫伍举的官员放胆进谏，问：“有一只鸟三年不叫不飞，这算什么鸟？”庄王答：“三年不飞，飞将冲天；三年不鸣，鸣将惊人。”伍举弯腰告退：“吾知之矣。”另一位大夫苏从，勇敢入谏，楚庄王问他：“你不知道我下过禁谏令吗？敢谏者死无赦！”苏从回答：“杀身以明君，臣之愿也！”楚庄王终于醒悟，罢乐听政，整顿朝纲，除恶用良，杀了几百人，提拔了几百人，伍举、苏从都得到重用（《史记·楚世家》）。楚庄王继位八年后，率兵攻伐陆浑戎部落，攻到东周京畿，竟问周定王派来劳师的王孙满“周室九鼎之大小轻重” ，意欲取东周王室而代之。这就是“问鼎中原”这句成语的来历。
东周王室：城濮之战后三十余年间，经历了周襄王、周顷王、周匡王、周定王四代君主，已是“一代不如一代”了。
楚庄王“问鼎中原”后，争霸中原的步伐大大加快。楚庄王的战略眼光比较开阔，外交运筹也比较周密。他西与秦国勾和，东与吴、越结盟，北与齐、鲁修好，然后集中力量攻略中原。他接连讨伐郑、陈、宋三国，又吞并了舒、蓼两国。其中，争夺郑国之战，成为晋、楚争霸中原的焦点和关键。楚国一旦控制郑国，便可将防线推至黄河南岸，将晋国阻于黄河以北，晋国再想出兵中原就难了。因此，楚庄王先后六次伐郑，晋国每次必救。郑国奉行的是随风倒政策，朝晋暮楚。楚军来攻，它就臣服楚国；楚军一撤，它又投靠晋国。泌之战爆发前夕，楚军再次伐郑，将郑国都城（今河南新郑）围困了几个月。