龙说|龙说夜郎丨吴先生的竹臂搁，霁月光风耀笔山 |帽筒|文房|悬腕|龙说

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以文物立足，以史料为盾，
虎视牂牁，鹰瞵万峰，解读历史。
吴厚炎先生是兴义民族师范学院的首位中文系教授，精勤惕厉，著述等身，是兴义乃至盘江地区的文坛泰斗。无巧不话，先生一直寓居原笔山书院山斗堂旧址建成的教师住宅楼，山斗亦泰斗，泰山、北斗之合称。此虽巧合，先生亦当之无愧，实至名归，为我等晚辈后学所钦仰。先生祖传一物，此物一对，大小一致，高约20厘米出头。竹制，可立稳而不倒。先生自言，今年轻人已不明为何物，知我弄“古” ，便拿出一睹。
关于此物来历，大约七十年前，先生还是十二、三岁孩童时，据其父讲，此物称帽筒，是前清官员上朝前休息时，专门放置顶戴花翎的。先生高祖系清道光年间入筑上任之道台。既为四品道台，朝堂之上必用过帽筒，但未必就是此物。就好比今日之会议，参会者会前置衣帽于“架” ，退休后恐不能将“架”扛回家，因系公物。但先生也有疑，清帽筒多瓷质，直口筒腹，而此物尽管正面看上去像“筒” ，却不能称之为“筒” 。此物正面，基本保持竹子的自然弧度，背面却人为制成凹陷状，整体造型更像一块“筒瓦” 。乾隆皇帝在《宋瓷臂搁》一诗中，有云：“瓦形长短同薄厚，铁足淡青出蓝受” 。品鉴结果，众人皆倾向此物非帽筒，而应属文房臂搁一类。换句话说，此物绝非“公”物，而系实实在在的“私”物。使用时，也非帽筒一样“站立” ，而是“放平”使用。
记得上小学时，笔者曾经学过几天写毛笔字，感觉最难乃悬腕执笔。老师支招，可用左手握拳，垫于执笔右手之下，以助悬腕。今主流说法，臂搁就好似握拳之左手，枕于执笔之右腕，主要用途是帮助悬腕执笔。如乾隆皇帝想象宋徽宗写书法，需要“瘦金笔法搁臂肘” ，因此臂搁也有“腕枕”之称。这种说法的可疑之处，即古人为什么不直接叫“腕搁”呢？况且，臂搁经常成对出现，如仅为悬腕，似乎一方便足矣。故一些学者在悬腕观点的基础上，又增加了臂搁多种用途的观点。古代的行文书写方式，通常是上至下，右至左，即“竖排左行” 。故认为臂搁的主要用途，是在书写过程中，遮罩前面已经写好但墨迹未干的字，目的是避免宽阔的衣袖扫荡字面，将字幅弄花。如明代戏曲作家高濂就描述臂搁“肚稍虚起，恐惹字墨” 。如果是作画，臂搁也许还兼有镇纸之用途。至于为何叫臂搁而不叫腕搁，也许是其直径粗细宛如手臂。因为几乎所有的臂搁，明显比手腕要粗些。

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清代竹臂搁吴厚炎先生藏
臂搁作为文房用具，材质多样，有木、玉、瓷、铜、骨牙等，但最常见的还是竹。原因大概有二，一是竹子坚韧不拔、清新素雅的气节与古代文人追求的气质契合，二是竹子随处可见，取材方便，价廉物美。常见的竹臂搁，通常是将竹筒去节后，分劈为三，形成天然“外鼓内凹”的造型，也就是一根竹筒的三分之一。这种分劈竹子的制作方法，可能就是“搁”的最早来源。古代典藏秘籍图书的地方，称为“秘阁” 。这些“秘阁”里的藏书，有很多是古代的竹简。久而久之，这些藏在“秘阁”里的竹简，古人也常用“秘阁”称之。竹简的制作方法和形制，同臂搁类似，只是相对分劈多一些。故臂搁的“搁” ，极有可能就是由秘阁的“阁”演变而来。如专门研究明代竹刻艺术的《竹人录》一书，便赞曰：“今流传人物花鸟笔筒，及行草秘阁，秀媚遒劲为世所珍。 ”这里的“行草秘阁” ，指的就是镌刻行书或草书的臂搁。