二十四节气|夏至：创立二十四节气体系的始点性节气( 二 ) |二十四节气|夏至|习俗

人们常说：“春生夏长，秋收冬藏。 ”夏至时节，农作物生长繁茂，同时水肥需求旺盛，农民需做好田间管理，农事繁忙、农活繁重。夏至时节，农田中长势旺盛的还有杂草，农谚“夏至不锄根边草，如同养下毒蛇咬” ，说的就是夏至后中耕锄地的重要性。对于农业生产来说，夏至的雨水关乎农作物的长势，故有“夏至雨点值千金”之说。然而，此时长江中下游等地区正值梅雨时节，如果出现暴雨又会影响农作物生长，因此很多地区又有夏至“忌雨”的习俗。无论是求雨还是忌雨，其实都反映了古代农业“靠天吃饭”的无奈。
清凉度苦夏
旧时有夏至数九之俗。 “夏九九”以夏至日为起点，每九天为一个九，顺次称为一九、二九……直到九九，其中三九、四九是全年最为炎热的时节，数完九九，暑热消退。传统社会，各地流传的“夏九九”歌谣不胜枚举，北方地区比较常见的是“一九至二九，扇子不离手；三九二十七，冰水甜如蜜；四九三十六，衣衫汗湿透；五九四十五，树头清风舞；六九五十四，乘凉莫太迟；七九六十三，夜眠不盖单；八九七十二，当心受风寒；九九八十一，家家找棉衣。 ”与“冬九九”一样， “夏九九”生动地反映出时间与物候的关系，形象地道出了夏至后的天气变化。
民谚有云“夏至不过不热”“夏至三庚数头伏” ，夏至意味着炙热的盛夏即将登场。夏至后第三个“庚日” ，迎来一年中最热的三伏天。在没有空调、电扇、冰箱的传统社会，能够带来一丝凉意的，恐怕还得是扇子。过去，妇女有夏至互赠折扇、脂粉等什物的习俗。扇子别称“凉友” ，能生风消暑；香粉可除汗臭、散浊气，防生痱子，为古时女子消夏避伏“神器” 。夏至时节，有些地方流传着女子簪戴枣花的习俗。年长的妇女在戴枣花时，嘴里还会念念有词：“脚麻脚麻，头上戴朵枣花。 ”俗信此举可避邪及医治腿脚不适。
节令饮食也是古人消暑度夏的“良策” 。谚语云“冬至饺子夏至面” ，夏至食面是中国人的饮食传统。北方地区，特别是北京人夏至时节的典型面食是打卤面、炸酱面、芝麻酱面等，面条煮熟后以冷水淘洗，清凉爽口、降火开胃。南方地区的面条也是品种繁多，如阳春面、肉丝面、三鲜面、过桥面等。
夏至吃面习俗和小麦的成熟密不可分，中国节气饮食的一大特点是“尝新、尝鲜” ，面对这种既新鲜、又营养的新获时令“主粮” ，人们自然不会错过这个解馋的机会。此外，民间俗信夏至吃面有“食疗”养生功能，热面可发汗去湿，凉面能降温祛火，有益身体健康。除面条外，夏至饮食习俗各地不一，例如南方不少地区有夏至吃粥、食麦粽、吃馄饨的习俗。围绕着“吃” ，形成了丰富多彩的夏至饮食文化，是人们顺时而食观念的生动体现。
骄阳渐近暑徘徊，一夜生阴夏九来。夏至时节，虽有酷热，却绽放着无穷的生机与美好。绿茵渐浓，荷花映日，蛙声蝉鸣，麦谷满仓，阴阳流转与时节更迭完美交融，体现着中国人特有的智慧和自然观。在万物盛极之时，半夏时光也仿佛在提醒我们，珍惜光阴、向阳而生，方能绘就如夏花般绚烂的人生。
（作者为中国农业博物馆二十四节气研究中心副研究馆员）