文化|本是秋分祭月节气|文化|节日|秋分|月饼|内涵

成语平分秋色，本义说的就是二十四节气里的秋分——因为这一天昼夜等长。秋分的概念早于中秋，也就成了“中秋”的更早表述。在现代气象学和传统文化里，秋分是节气，中秋是节日；而在唐朝以前中秋节还没确定的时候，秋分就是那时的“中秋节” ，只不过那时还不叫“中秋节” ，而叫祭月节。
古人对月伤怀、悲春伤秋，对月亮崇拜，才想象出嫦娥广寒宫、吴刚桂花酒等神话意象，于是自古即有各种不同的祭月形式。起初，这个时间在秋分。而且，每年的秋分在9月23日左右，其实这个时间和中秋节的阳历时间也相差不多。但是几千年来，按照节气的历法和规矩，秋分这一天不是固定的——反倒是按照阴历，每年的八月十五过中秋节的民俗渐渐确定了下来。于是，中秋和秋分的节日与节气的文化内涵就合在一起了，祭月之事也在八月十五进行了。
民间说“十五的月亮十六圆” ，个别年份也有十七最圆或十四最圆的时候。这就是说，中秋节这天，并不一定是月亮最圆最亮的时候。有些天文学家认为，与之相差一两天的秋分则可能是月亮最圆最亮的——因为秋分这天，昼夜平分，月亮位于正东，恰受太阳直射，接收的阳光最多，因此就显得明亮皎洁，又大又圆。另外，秋天水汽蒸发渐少，所谓秋高气爽，天高云淡；哪个月份的月亮更圆暂且不提，秋天的能见度高，能让人明察秋毫，这是肯定的。所以，抬头看看秋日稍稍清冷的天空，看看那轮金黄的圆月，试问每个热爱生活的人，您不觉得它与夏天的月亮相比，更加清辉满溢吗？
稍加梳理，就会发现，中秋节不仅和元宵节关系密切，中秋节和秋分也有如此紧密的关联。一年中的二十四节气七十二候，其实一年中大大小小的传统节日，很多都有内在的联系，只不过人们没有关注而已。每一天都是寻常的日子，每一天也都不寻常。中秋节有那轮圆月加持，又经过历史长河中人们的情思凝结，就有了更丰富的文化内涵。
以前，在中秋或秋分，官方和民间都有系列的祭月活动，比如，设月坛，高挂月神像，击鼓奏乐，杀猪宰羊，高声诵读祭文，许愿焚烧月光纸……从周朝开始，就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月和冬至祭天的说法，天坛地坛亦由此而来。北京现在还有月坛公园，那是明朝嘉靖年间修建的秋分祭月的地方。
【文化|本是秋分祭月】现在的中秋活动，好像只剩下赏月吃月饼了。月饼也是最初祭月活动中的供品。