现在人所认知的孔子，就真的是2600年前的那位孔子吗？孔子是儒家的学派的创始人，而儒家思想却是自汉武帝以来大一统王朝的重要统治思想。现代大多数人蔑视，批判儒家，或者孔子本人，其实针对的都是儒家维护君主封建统治的三纲五常等思想。其实持有这种观点的人大多对儒家的了解是片面的，更何况是孔子？没有一种思想千百年会是一成不变的，儒家也是如此。孔子的儒讲“仁”和“礼”，那是礼崩乐坏的春秋时期孔子所能看到结束乱世的方向，即恢复周礼，以“仁”的道德和“礼”的规范来使恢复社会秩序。在当时那样人治远远大于法治的时代里，孔子又不是穿越者，他的思想也不可能完全脱离时代啊。虽然把治理天下寄托于统治阶层的道德过于理想化，可那样的一个时代里，这已经是一个很大的进步了，道德对于维护社会秩序不重要吗？当今社会法律是一个人的下限，但也需要道德成为一个人的上限啊。


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孔子之后的时代，孟子说“义”，在孔子“仁”的基础上，提出了“性善论”，即人生下来就是善良的，之所以变坏是受到私欲的影响，所以人要放弃私欲，以达到社会的公义。无论孟子的“性善说”对或者错，但儒家从孟子开始，就走上了另外一条道路，这条道路发展到极致，就是朱熹的“存天理，灭人欲”，统治宋、明、清几百年的理学，士大夫空谈性命，而不注重实务。最终诞生了一批批打着心性道德旗号，却于国于民无用的硕鼠伪君子。再孟子之后，儒家诞生了一位真正的大儒，“天行有常，不为尧存，不为桀亡”，是多么的震耳发聩！荀子朴素的唯物主义自然观，打破观念传统的束缚，从孔子的“任”出发，批判了孟子的“性善观”而提出了自己的“性恶论”，又在“性恶论”的基础上引入了法家的思想。所以，看看最看重孔子“仁”思想的荀子培养出来的弟子都是些什么人。韩非、李斯、张苍这些可都是法家人物。荀子的思想对后世的影响是深刻的，也是有积极意义的。汉武帝为统一思想，吸纳了董仲舒“天人感应论”，为帝王法统提供了“”天命观“的概念，但实际上汉之儒就是荀子之儒，即儒法合一。汉宣帝的那句“汉家自有制度，本以霸王道杂之？”就是儒之“仁”和法之治的结合。儒法相结合的思想一直延续到了唐，汉唐之儒，远不是后代宋明理学之儒所能比的。


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说道这里，就不难发现，儒家是变动的，千百年前的孔子思想在后世儒家发展之中早已变得兼容并蓄，以适合时代发展的需要。当然，到了南宋，朱熹在二程基础上所提出的理论其实也是一种迎合统治者的需要，儒家开始走上了空谈性命，知在行之前的羊肠小道，且一去不复返。这实际上也跟时代有关，宋代君主集权得到了极大的加强，封建统治强调道德实践重于法治建设，之所以强调道德，乃是维护建立在封建伦理道德上的阶级秩序，也是从天人感应的天命观上发展而来的。自此，儒家的路越走越偏，越走越窄，即便是在理学统治思想的情况下，面对国家治理的现实问题，在思想上，儒家也是在发展的。与程朱理学同一时代的张载，所提出的气一元论的哲学体系，便是开辟了朴素唯物主义哲学的新阶段，他震耳发聩的“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”便是儒者应该承担起其时代责任的最强音。

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