释迦牟尼|从科学的角度来解释：舍利子究竟是什么？( 三 ) 佛教|舍利|释迦牟尼|佛教文化

但考古团队的兴奋只持续了很短的时间，因为他们接着就发现，这枚“舍利”竟然是玉做的，它是一个仿品。但是，考古学家并没有放弃，而是继续在周围搜寻。
最终，他们找到了一个铁盒，通过X光扫描，确认这个铁盒里面放有物品。打开这个铁盒的过程也和之前一样，里面有一层又一层的盒子，考古学家耐心地一个个打开，在最里面的玉盒中看见了一块玉白色的指骨。经过考证，这是一块真正的释迦牟尼舍利。

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舍利子到底是什么
如今，市面上出现了越来越多的“舍利子”，甚至有的人为了牟取利益，甚至喊出了舍利子能治百病、驱邪除恶的口号。而那些“舍利子”看起来也确实很特别，大多数通体透光，还带有绚丽的颜色，有的甚至能够在附近“生出”小的舍利。
不过，这些舍利子基本都是人工制造的，并非佛教中真正意义上的舍利。早在2008年，就有人申请了制作“舍利子”的发明专利。目前，科学家还没能找到舍利子的具体成因，不过已经有了几个初步的猜想。

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其中一种解释是，舍利子是在火化后保留下来的膀胱或肾结石。此外，有证据表明，在某些加热条件下，人体骨骼可以形成晶体结构。而舍利子又是在火化后出现，那么，如果火化的时候符合这种条件，舍利子就很有可能是由人体骨骼形成的。
一开始，还有科学家认为，这是由于僧人和普通人饮食习惯不同造成的生理结构不同，所以火化后遗留下来的物质也有所差异。
不过这个猜测很快就被彻底推翻，因为所有的僧人生活饮食习惯都相差无几，但能够得到舍利子的人少之又少。在之后的一项化学分析中，科学家发现舍利主要是由人体骨骼中的物质组成。

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由此，科学家认为，在火化后，舍利可能会出现在任何人类的遗骸中。
在人们的普遍认知中，人体骨骼的大小差异好像只有指骨和股骨这样的程度，但实际上，普通人体骨骼中，甚至存在着只有米粒大小的骨头，比如内耳的听小骨。除此之外，还有像豌豆、小坚果或珍珠一般大小的骨头，舍利就有可能是这些较小的骨头变成的。
也有人认为，舍利子其实一开始并非特指高僧的尸骨，这个词指代的东西其实也包含了高僧留下的遗物。在高僧圆寂后，会有许多慕名前来悼念的人，他们带来的纪念品也会跟着尸骨一起被火化，但是其中有的是玉器这类高温无法烧毁的东西，这些东西在高温的作用下与尸骨发生反应，最后就成为了我们看到的“舍利子”。

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不过，我们在考虑这种现象时，也要注意到可能存在的认知偏差。因为在佛教文化中，高僧火化的仪式是十分隆重的，在场的佛教教徒数量众多，也会更加注重留意是否有舍利在这个过程中形成。
而在非在佛教文化中，火葬时通常不会注意到这些，那些普通人留下舍利子的情况更不会被上报，因此这种情况也就被忽略了。
结语
其实，对佛教教徒来说，舍利的真身究竟是什么也许并不重要，因为舍利给他们带来的精神价值远远高于经济价值。舍利代表着一种信念和精神，能够寄托他们对佛陀的怀念和尊重，同时也能够激励他们继续在修行的道路上奋力前进。