大卫·科波菲尔（节选）|新教材解读：《大卫·科波菲尔（节选）》“双线并行”怎么理解？( 三 )

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因贫穷而相知。米考伯原来是一个海军军官，现在“给各行各业的商家跑街招揽生意，不过恐怕赚不到多少钱，也许根本赚不到钱”。家境十分贫困，他的家“像他一样破破烂烂”，楼上的房间“一件家具也没有”，但还“成天拉上窗帘”，装出
“体面”的样子。米考伯太太是一个“面目消瘦、憔悴的女人”，有四个孩子，一个四岁的男孩，一个三岁的女孩，一对吃奶的双胞胎。还有一个仆人，是孤儿。平日甚至吃饭都成了问题，米考伯太太曾这样说：“除了一块荷兰干酪的皮儿外”，“食物间里真是连一点儿渣子都没有了。可干酪皮儿又不适合给孩子们吃。”尽管这样贫困，米考伯夫妇却能始终相守。如果再没有吃的，就变卖家当。文中写了一次当铺，把“六只茶匙、两只盐匙和一对糖匙”给当了。一次是因米考伯入狱，变卖家具，“家具的确给卖掉了，是由一辆货车拉走的，只剩下床、几把椅子和一张厨房用的桌子”。这就是下层社会市民的贫穷现状。
因欠债而沮丧。小说有一个要债叫骂的场面描写，一看就是市井真实的叫骂之声。时间：早上 7 点；职业：鞋匠；地点：过道。反复的、没有遮拦的市井谩骂——“你给我下来”“快还我们钱”“你别想躲着”“太不要脸了”等等。这叫骂，是在街道上，何人听不见？何人还有脸面？于是米考伯“真是又伤心，又羞愧，甚至悲惨得不能自制”，甚至做出自杀的举动——
“用一把剃刀做出抹脖子的动作”。生活就是这样沮丧、无助、拮据、伤心、悲惨；但米考伯也会苦里寻乐，痛苦之后也有自寻乐观的一面，如文本曾这样写道：“可是在这过后还不到半个小时，他就特别用心地擦亮自己的皮鞋，然后哼着一支曲子，摆出比平时更加高贵的架势，走出门去。”这是怎样的心理？我们说，这就是市民世故的心理和无奈之举了。他没法排遣困境，只有在心理上自我排遣，暂时忘却罢了，故追债之后的举动是“哼着一支曲子”，摆出“高贵的架势”。这里用了对比的手法，鲜明地展现出米考伯的双重性格，既有羞愧、沮丧的一面，又有油滑、世故、装作高贵的一面，展示了社会底层市民扭曲的性格。

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因债务而入狱。米考伯的困难“终于到了危急关头”，就是被关入“赛德克高等法院监狱”。入狱就是因为“契据”欠债的事。文中写道：“我走进他的牢房（在顶层下面的一层），我们大哭了一场。我记得，他郑重地劝告我，要拿他的这种结局引以为戒。他要我千万记住，一个人要是每年收入二十镑，花掉十九镑十九先令六便士，那他会过得很快活，但要是他花掉二十镑一先令，那他就惨了。”米考伯因债务入狱，在小说中至少有三个作用：其一，更深层次地展示了英国当时社会各个层面的社会现状，包括监狱里的境况；其二，展示了大卫·科波菲尔的同情心与善良正直的性格，也展示了大卫·科波菲尔与米考伯夫妇的友谊；其三，是告诫人们，不要透支生活。
因破产而释放。米考伯入狱后，文中却说：“他们在监狱里的生活，反倒比长期以来住在监狱外面更舒服一些。”一是监狱的生活还可以与家人一起居住，相对比较安定；二是卖掉了家里的家具，有了一些生活的补给；三是没有了追债人的追债与辱骂；四是亲戚朋友也来“出面来帮助”，米考伯太太“她娘家的人”也出面援用“破产债务人法”，请求释放，最终“获得自由”。