时间|盛产于中国的茶，如何塑造了英国的饮茶文化？海伦·萨贝|时间|文化|Herbert|中

茶的故事始于很久以前的中国。在传说中，某种野生植物的叶子意外地掉入一壶水中，神农尝了之后宣布这种饮品“可以为身体带来活力，使人心情愉悦” ，并将其推荐给了自己的臣子。这种野生植物就是“野茶树” 。从此以后，伴随着中国的朝代更替，饮茶的习惯也日渐发展。
到了公元8世纪，茶叶开始向东传到日本，并在那儿孕育出了高雅的茶道仪式。茶叶也开始沿着古老的商路传到了中国西藏、缅甸、中亚以及更远的地区。茶叶传入欧洲的时间要晚得多，直到17世纪，茶叶才被葡萄牙和荷兰的商人带到欧洲，成为和丝绸、香料一样的奢侈品。之后，喝茶的习惯又从欧洲传到了美国、印度和世界其他地区。
从贝尔沃公爵夫人举办第一次秘密茶会到爱斯基摩人的下午茶会，将跨越200年、33个国家和地区的下午茶文化及茶点食谱融于一书。海伦·萨贝是英国食物历史学家，在《给自己一杯茶的时间：全球下午茶简史》中，她从历史深处打捞出全球有趣的下午茶文化，讲述了诸多与茶有关的故事。
以下内容节选自《给自己一杯茶的时间：全球下午茶简史》，小标题为编者所加，非原文所有。已获得出版社授权刊发。文中所用图片均来自该书。

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《给自己一杯茶的时间：全球下午茶简史》， [英]海伦·萨贝著，况潇译，捧读文化丨百花文艺出版社2021年8月版。
茶塑造了英国人的生活方式
17世纪50年代，茶叶被荷兰贸易商带到英国，并迅速受到英国上流社会富人们的欢迎。到了18世纪50年代，茶的价格大幅降低，不再只是富人专属，而成为英国各个阶层的首选饮品。茶不仅成为英国社会不可缺少的一部分，而且还塑造了英国人的生活方式。从时尚到装饰艺术，茶在英国人的生活中几乎随处可见。我们甚至可以认为，茶成了英国的标志性符号。
英国著名散文评论家托马斯·德·昆西（Thomas De Quincey）曾这样总结喝茶的乐趣：

在寒冷冬日，每个人都意识到围坐在火炉旁的极乐享受：四点钟的烛火，火炉前温暖的地毯，茶，精致的茶器，拉上的百叶窗，窗帘如绽放的花朵一般垂坠在地板上，此时呼啸的风和雨被阻挡在窗外。

小说家赫伯特（A. P. Herbert）在1937年写下一首歌，这首由亨利·沙利文（Henry Sullivan）作曲的歌后来变得非常流行。关于“一杯好茶”对于英国人的重要性，歌词是这样写的：

我喜欢清晨的一杯好茶
为你开启所看到的一天
在十一点半的时刻
【时间|盛产于中国的茶，如何塑造了英国的饮茶文化？】我对于天堂的思考
是一杯好茶
我喜欢正餐时候喝一杯茶
我喜欢下午茶时间喝一杯茶
当入睡时刻来临
我常常会说
来一杯好茶

随着喝茶一同而来的，还有英国下午茶和傍晚茶的传统。如今，出门寻一家酒店或者茶室喝一次下午茶，已经成了那些想要感受英国文化的旅行者们的重要一站。
英国报纸上第一次出现茶的广告是在1658年：

这种出色并受到所有医生认可的中国饮品，中国人称之为“茶（Tcha）” ，其他国家称它为“泰茶（Tay或者Tee）” ，目前在斯威廷街伦敦皇家交易所（Sweetings Rents）旁的苏丹头咖啡屋（Sultaness Head Coffee House）有售。

在17世纪的三种异域饮品?可可、茶和咖啡中，英国人最先中意的是咖啡，咖啡屋因此在英国兴起。这些刚刚兴起的咖啡屋同样也把茶介绍给了大众。之后，茶迅速成为英国的国民饮料。艾格尼丝·雷珀利（Agnes Repplier）在她的书《想想茶吧！》（To Think of Tea!）中写道：