地位#贾琏作为长房长子，为什么地位会低于宝玉？

这个题目里有两个问题，第一个是贾琏是不是长房长子，第二个是贾琏地位是否低于宝玉。
先来说第一个，贾琏是长房长子吗？

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是的。
贾琏是贾赦的儿子。据冷子兴介绍，“若问那赦公，也有二子，长子名贾琏”。这里不同的版本有出入，有的说是“次子名琏”。
冷子兴介绍宁荣二府，是从人物关系角度，进行的大背景式的概括，而冷子兴是王夫人陪房周瑞的女婿，他的介绍不应该有任何疏漏。
那么，在冷子兴的介绍中，明明说了贾赦有两个儿子，却没有出现另一个，只能说明另一个已经不存在了。
【地位#贾琏作为长房长子，为什么地位会低于宝玉？】

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有人说贾琮是贾赦的庶子，但是贾琮向宝玉问好，显然比宝玉还小，不可能是贾赦的长子。所以即使贾琮是贾赦的儿子，也只能是像冷子兴介绍贾环一样：“其妾后又生一个，倒不知其好歹”，而不会影响贾琏的长子地位。
说到这里，一定会有人反驳了：既然你说贾琏是长子，为什么人称“琏二爷”？
贾琏是“二爷”，因为贾赦的那个没提到的儿子，才是长子。这个儿子不是贾琮，而是连个名字也没出现的“无名氏”。

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为什么连名字也没出现呢？唯一的可能就是早死。像宁国府贾敬的哥哥贾敷“至八九岁上便死了”一样，甚至死得更早；而不像贾珠一样，虽然一样是早死，但已经娶妻生子，留下了痕迹，所以还时时提起。
那么问题又来了，既然贾赦有长子，贾琏有哥哥，为什么冷子兴连半句也不提？
在冷子兴的叙述中，早死的长子有贾敷、有贾珠，如果再来一个，是不是太啰嗦了？反正那个时代，幼儿的夭折率非常高，早死也不是什么奇怪的事。

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不提不表示没有。贾赦的确有个早死的长子，但是已经死了，现在贾琏就是他唯一的儿子。从这个角度来说，贾琏是长房长子的说法，也完全没有问题。
那么我们再来看第二个问题，贾琏的地位不如宝玉吗？
从作品中的描写来看，的确是这样的。宝玉几乎是天天陪伴在贾母身边，进入大观园之前跟着贾母吃饭，他的丫头婆子是由贾母指定的，甚至偶然有一天早上没去见贾母，贾母就以为他生病了，派人来看——这地位岂是贾琏能比得了的？

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但是从另一方面来看，林如海病重，黛玉探父，贾母就指派了贾琏陪同。贾琏不仅是护送黛玉回南，还做主办理了林如海的丧事，把他的棺材送回苏州老家。如果换了贾宝玉，他能做到吗？他只会替黛玉解闷、劝黛玉别哭，甚至干脆陪着黛玉一起哭罢了。
贾琏的地位哪里不如宝玉？只是在贾母面前而已。为什么在贾母面前，贾琏不如宝玉？因为宝玉常“在内帏厮混”“和姊妹们娇养惯了”。而贾琏呢，不知道他年幼的时候是否也跟宝玉一样跟着贾母生活，但是现在长大了，成人了，结婚了，自然在外面活动多，在“内帏厮混”少了。

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《红楼梦》是为“闺阁昭传”，主要视角、主要舞台是在内宅。宝玉因为贾母的溺爱与年纪的幼小，更重要是性格的原因，主要生活在内宅，所以在作品中他的戏份多一些。而贾琏在内宅生活少，戏份自然也少一些。