文学|绘本应该怎样读？从1939年凯迪克金奖绘本Mei Li说起文化|文学|凯迪克|金奖|中国

获得凯奖的绘本，大部分封面上都印有一个大大的奖章，高调而华丽。

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凯奖绘本封面上有金奖章或银奖章。
凯奖由美国图书馆协会于1938年开始颁发，每年会选出一个金牌奖和数个（通常为2至5个）银牌奖。大部分凯奖绘本国内都有翻译出版，我们也能找到数量庞大的评论或推广文章，但仍有不少读者表示不理解为何某些绘本能获奖。
究其原因，一方面是我们在绘本阅读时追求量大而忽视深读，如果拿到手中翻一翻，不能第一时间找到感觉，便倾向于放弃它；另一方面，也是市场习惯于强调绘本的功能性，而忽视其“文学点” ，导致读者缺乏其他维度的评价标的。因此，我们计划推出“凯奖绘本评论”专栏，由儿童文学、性别与当代文学文化研究者王帅乃执笔。她将带着批判的视角，逐一梳理和点评已有中文版的凯迪克金奖绘本，看看一本图画书除了功能性，还可以从哪些角度赏析，以及80多年来凯奖经历的变化。
以下是这个专栏的第1期，点评1939年第2届凯迪克金奖绘本Mei Li 。中文有两个译本，分别是中国人口出版社于2019年出版的《美丽》和中国华侨出版社于2016年出版的《美丽的新年》。故事由美国画家托马斯·汉德福思（Thomas Handforth）著绘，主角是一个名叫“美丽”的中国女孩，汉德福思是根据自己在中国的生活经历而创作。

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左为中国人口出版社的中文译本。中间为英文原版。右为中国华侨出版社的中文译本。
这篇文章较长，将中文译本当成一个新的文本，与英文原版进行了细致的比较，目的是说明“从整体上把握作品意图，才能领会到文本中丰富的意蕴”这个读绘本至关重要的方法。
撰文 | 王帅乃
1931年，美国画家托马斯·汉德福思听从朋友的建议来到北平，寻觅这个古老国度的“真实生活” 。他看中了一幢巨大美丽却又几近衰朽的老房子，租下其中的一部分作为自己的起居和练笔之地。
这幢房子从前属于一个义和团官员，后来被政府移交给英国盲人教会学校，再后来，一个英国人从教会手中买下它。六年后，北平城和它所属的国家将陷入一场前所未有的暴风雨，老房子的周折隐喻着命运之神对古老帝国微哂时嘴角的一弧暗影。不过，此刻危险尚在“遥远的”东北，这里没有多少人意识到一场旷日持久的苦战已经拉开序幕；此刻，这幢高贵宏伟的老屋正被一群来自天南海北的人和动物分享——汉德福思与他们为邻——马戏团里的踩高跷者、杂耍人，农庄的骆驼、蒙古马，有时巡演路过的男孩演员们，当然，还有那个叫“美丽”的小女孩，都成了美国画家创作蚀刻版画和石版画的模特。将近一个世纪以后的许多读者在评价Mei Li 这部摘得第二届凯迪克金奖桂冠的图画书时，感叹“画是好画，讲述了有关遥远的东方国家一个可爱小女孩的奇遇，但当我看到故事开头那首诗时，我不确定是否可以给我的孩子分享这个有些性别歧视的故事”“只能说时代改变了文化和人们的观念吧” 。

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故事开始前的诗。左为英文原文。右为《美丽的新年》中文翻译。
这些评价都可以理解。不过这本书、这个故事在文字和历史的波云诡谲之下包藏着许多秘密， “真相”远非如此简单。