预测|心理学科普系列（1）：心理学是怎样一门科学( 二 ) 科普|预测|心理学|科学|印象

还是上面的例子，基于前面的解释，心理科学家可能会预测：对一个群体更加了解的人（比如和内蒙人有过接触的人），会比对这个群体不了解的人（比如只在电视上了解过内蒙古的人），二者不仅在“内蒙人是否都住帐篷”这个问题上回答不一样，而且对内蒙人的描述会更加全面，比如列举出的用来描述内蒙人的词语会更多，等等。
干预
如果说预测是准确的，那么对一种现象的解释就得到了支持，心理科学家就会进一步设计一些干预手段。比如说，既然对于内蒙人的刻板印象是因为了解的信息不足，那么给那些不了解内蒙古的人呈现内蒙古的详细介绍（比如有关当地的城市建筑、风土人情的视频），应该就会改变这种刻板印象。这就是干预。
当然，这里举的都是非常简单的例子，目的是为了用最简单的文字让大家了解心理科学家的工作。很多时候，现象和解释远比这里描述的要复杂，检验预测的手段也更加精细，干预的手段也更为丰富，干预的难度也会更高，比如有的刻板印象可能会非常顽固，到现在美国很多地方的白人还是认为黑人对疼痛的感觉很弱，尤其是黑人奴隶制经济曾经比较发达的那些地方。
科学的研究方法
科学的研究方法必须是客观的、公开的、可重复的。
心理科学家研究任何一个问题，都需要客观地进行观察和记录，尽可能稍低降低主观因素的影响。
为了保证这一点，心理科学家需要将自己研究的方法和步骤，以非常详细而且明确的形式报告在论文里，比如招募了什么人来参加研究、使用了哪些测量工具、在什么样的环境里进行研究、告诉了参与者什么信息、参与者需要先做什么后做什么，谁（是男是女、多大年纪等）在与参与者互动、参与者是一个人完成了研究任务还是几个人在一起做的，等等等等。
这样，其他的心理科学家就可以照着这个步骤来按部就班地重复。
如果一个现象或者一个干预的效果经了不同研究者的手，但却总是会出现，那么它就是可靠的，才值得人们相信，才值得其他研究者继续开展此类研究，否则，它可能就只是一个偶尔出现的结果，并不可信，没有继续研究的价值。
只有这样，才能被称为科学研究，否则就很难为归为科学。
科学的怀疑精神
科学是非常开放的，它接受任何形式的理性批判。
所以，无论是作为普通大众还是心理科学家，我们都有必要对任何科学发现提出批判，但前提是，它必须是理性批判。
现在是一个信息爆炸的时代，科学研究也是如此，比如全世界的心理学界每年会产生几十万篇论文。
经常有人会引用各种科学研究来支持自己的观点，但很多研究其实可信度并不高，它们能够得到发表有可能受到了其他因素的影响，比如哗众取宠的、违反常识的一些结果让审稿人觉得很有意思就接受了投稿。
最近有文章就指出，哪些看起来更为新颖更吸引眼球的研究，能够被重复的概率反而更低。
所以，必须甄别。
那么该如何甄别呢？
我们必须去看，这个科学研究是否是可信的。这里有两个最为简单的指标：
第一，这个研究发现的结果是否被别人大量重复过。如果没有，看下一个。
第二，它自己的样本量是否足够大，从而尽量排除了随机误差的影响。如果只有二三十个参与者，那么就值得怀疑，不管它使用了多么高大上的实验设计或测量仪器。
所以，不要盲信科学研究的发现，要学会甄别，不然我们就会变成容易相信假新闻（fake news）的人。