圣诞节|中国也曾有自己的“圣诞”？ |近代|冬至|孔子

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又到一年一度的圣诞节了，商家们很忙叨，年轻人很喜欢，当然最近这些年也开始有些声音表示对过洋节的反对，尤其这个节还有鲜明的宗教背景，在一个以无神论为官方意识形态的国家，这就显得挺格格不入。今天我们先不谈这些争议，我们来谈几件圣诞节刚进入中国时的事情。我们都知道基督教的圣诞节这个洋节，是随着近代中西方的交流才进入中国的，至今也就一百多年的时间。而就圣诞这个词来说，其实在近代以前，在中国也是有的。那古代中国的圣诞节是指什么呢？为啥现在都没人知道了呢？咱们今天一起来谈谈这几个问题。
一、圣诞节是“西方冬至”？
要说圣诞节具体是哪一年进入中国的，这可能真不好统计，毕竟在古代社会也有过一些天主教的传教士来中国传教，他们有没有在中国过过圣诞节？这个真不清楚。不过可以确定的是，圣诞节比较正式地进入中国，并逐渐由西人群体扩展到国人群体，这是近代以后的事儿。这其中作为最早开放的城市之一，上海肯定是首当其冲的。翻阅19世纪晚期的《申报》，就能看到挺多当时西方人在上海过圣诞的报道，不过这些报道都提到很有意思的一点，就是当时的中国人，把老外过的这个圣诞节，当做是“西方冬至” 。为什么会有这种认识呢？有这么几个原因。

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首先就是时间接近。以公历来说，中国传统节气中的冬至，一般都在12月21日或22日，虽然传统中国用农历，但冬至的日子是比较固定的。那么圣诞节就固定在冬至之后的3-4天。中国的老百姓很自然地就会想到，这可能是西方人在过冬至了，比咱们晚几天。
其次就是一些活动的内容。冬至在中国传统上不只是一个节气，还是一个重要的节日，民谚甚至有“冬至大如年”的说法。而在历史上的较长时期里，因为冬至所在的十一月被定为岁首（周历），冬至也就真的承担了年的角色。虽然汉武帝定《太初历》之后，以一月为岁首了，但冬至的特殊地位还是保留了下来。在冬至这一天，官方有祭祀活动、有宴请和放假，民间也有家庭的祭祖、团聚宴饮之类的活动习俗，甚至在有些地方冬至的重要性不输春节。这些官民的习俗到清末的时候依然保留着。而圣诞节在进入中国之初，主要也是流行于在华的洋人群体。过节的时候这些洋人往往也会有一些集会、装扮住所、家庭团聚会餐之类的活动，中国老百姓不懂这里面的宗教内容，但看起来觉得和咱们中国人过冬至节差不多，于是就有了这种误解。

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冬至大如年
后来随着中外文化交流的加深，越来越多的中国精英接触到西方社会和文化，回国后又向更多中国人介绍，大约到了民国以后，圣诞节的本意才为越来越多中国普通人知道，人们开始称呼它为“耶稣圣诞节”或“耶稣诞辰”等，简称是“耶诞节” 。所以近些年新儒家的一些学者主张把圣诞节改称“耶诞节”并恢复中国传统的圣诞节，也是有一定依据的。至于中国传统的圣诞节是什么？咱们接下来再谈。
二、中国古代的“圣诞节”
如果我们检索中国古代的各种传统文献的话，会发现“圣诞”这个词早在唐朝就有人用了，比如大诗人李白在一篇碑文中就写道：“采天长为名，将传之无穷，纪圣诞之节也。 ”当然可以想见，这个圣诞，和基督教的圣诞节不是一个意思。概括起来，中国古代用“圣诞”这个词，一般有三种所指。