郭泽民！长城，在这里将高山、雄关、大海连成一体。( 二 )

缩小比例尺，从地理上看，连接华北和东北的辽西走廊，东边是大海，西边是燕山、七老图山、努鲁儿虎山等连绵的崇山峻岭。这条狭长而相对平坦的通道长约二百公里，最宽处不过十余公里，最窄的地方只有几公里。
在辽西走廊南端，最窄的地方便是山海关。过去的京奉驿道，现在的京哈铁路、京沈高速，都从这窄窄的8公里一线间通过——自古至今，这里始终是华北通往东北的要冲。
显然，古人早就注意到了这个“咽喉锁钥”之地。
从历史上看，山海关作为战略要地早在秦代就已经形成——山海关就是秦代驰道“碣石道”的要冲。
南北朝时期，北齐在这里修筑长城，其遗址在今天的山海关长寿山石门横岭一带尚能看到。到隋唐时期，山海关作为军事要隘，被称为“渝关”，又作“榆关”。金元时期，这里的战略优势明显得到加强。
而山海关真正成为雄关要塞，则是明朝的事情了。
“虽然目前认定的明长城东起点是辽宁虎山，但山海关仍然可以算作明长城修筑的历史起点——明朝最初修筑长城时先是把长城的东端起点确定在山海关，较辽东那段长城要早。”郭泽民说。
明朝建立之后，明太祖朱元璋为加强北方防务，设立了卫所。明洪武十四年（1381年），大将军徐达派遣燕山等卫所屯兵15100人，在永平、界岭等地修筑了三十二关，当年十二月，修筑山海卫城，这就是山海关得名的由来。
这是名副其实的山·海·关：
“海”是渤海；
“山”是山势陡然拔起519米的角山；
山与海构成了天然屏障，而老龙头至角山这条山和海之间8公里的狭长孔道上，被人为构筑了由关城、瓮城、罗城、翼城、前哨城堡、海防卫城和长城共同组成的独特城防布局——这就是“关”。
“事实上，这一系列严密的城防布局，共同构成了山海关的‘关’。真正的‘山海关’，指的绝不仅仅是我们今天看到的挂着‘天下第一关’匾额的那一座楼。”郭泽民说。
而这一城防布局，使得山海关成为中国长城线上最负盛名的关城体系。
“当年吴三桂引清兵入关，打开的就有这道门。”行至山海关关城的北水门时，郭泽民指着眼前一道仅宽1米左右、毫不起眼的小门说。
在明与清的对峙中，对明来说，山海关是辽西防线的核心和重中之重。明王朝几乎动用了全国之力保卫山海关。山海关的存在，在当时真所谓“天下安危系于一垣”。
山海关的确曾有效地遏制了清军的入侵。始终拿不下山海关的清军曾十次绕关入内，威胁北京，甚至一度占领山东等地，但是却未能在关内立足。根本原因就像魏源在《圣武记》中所说：“山海关控制其间，则内外声势不接，即入其它口，而彼能绕我后路。”这也就导致了“所克山东、直隶郡邑辄不守而去，皆由山海关阻隔之故”。
“吴三桂当时只打开了山海关的南水门、北水门、关中门三道门，其中两道水门仅能容一人一骑通过。”郭泽民说，“但就是这三道门，彻底改变了历史。”
山海关关城上，游人纷纷在“天下第一关”巨匾之下拍照留念。
“首先需要明确的是，悬挂‘天下第一关’匾额的这栋两层楼，其实是山海关关城东门上的箭楼，也名镇东楼。它只是关城的一小部分而已。”郭泽民笑着看大家拍照“打卡”，一番话也引起游客的注意，不少人围拢过来。
“山海关被称为天下第一关，可不仅仅因为一幅巨匾、几个大字。”郭泽民话锋一转，“或许，楼里展出的一幅《万里长城山海关古建筑复原图》更能说明问题，大家一看就明白了。”