孔子|陈来：孔子思想与礼义之邦( 五 ) |孔子|陈来|儒家思想|儒家|中华

“中”不偏不倚，当然我们人类在实践中有这种偏和倚这是难以避免的。但是“中庸”的思想利益，总是提醒我们要注意，每一个时代社会上总会有不同的极端主张，但这毕竟是少数。因此，不走极端、避免极端、选择中道，这个中道必然是符合大多数人要求的选择。因此， “中庸”一方面具有道德本身的意义，另一方面这种中道思想中庸之德，赋予了儒家以及中华文明一种不极端、稳健的性格。
所以，在中华文明的历史上，在儒家思想主导的时代，都没有发生过极端政策的重大失误，这体现了中庸价值和中庸的思维方法，在中华文明历史上起到了一种引导的作用、约束的作用。如果从中华民族和中华民族性格角度来讲，中庸也可以说对中华文明的性格发生了一种塑造的作用，这个性格就是不走极端，接近中道。
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尚和
我们选择了四个观点， “仁、义、中、和”来描述孔子崇德的精神表现。应该说孔子以前以及包括跟孔子同时代的一些智者，他们都提出了“和”与“同”的不同， “和同之辩” ， “和”就是和谐的和， “同”就是相同的同。
什么是和呢？和，就是不同事物调和在一起；同，就是单一事物的不断重复。也可以说“和”是不同的要素的和谐、相和， “同”就是单一事物的同一，也叫做单纯的同一性。在孔子以前，西周的时代，春秋后期的智者都已经有这样的认识，就是和优于同，和合优于单一。孔子的思想也不是自己产生的，也吸收了西周以来的这种思想和同时代的思想精华，所以孔子思想中，这种尚和的思想倾向，继承发展了中国早期的和同之辩的智慧。
什么样的智慧呢？就是从西周到春秋末期的和同之辩，就认为差别性、多样性是事物发展的前提，不同的事物的配合、调和是事物发展的根本条件。只有这样，事物才能够生生不息，才能够不断发展。生命的不断发展，宇宙的生生不息，它的前提就是多样性和差别性的存在；否定多样性和差别性，只追求单一性，这种往往是强迫同一。而“和合”就包含着对于差异性、多样性的包容和宽容，这样的包容、宽容也正是今天我们所讲的民主价值的基础。
到孔子就正式提出“君子和而不同，小人同而不和” ，提出“和为贵” 。 “和为贵”表达了一种价值的选择和偏好。所以“和而不同”的思想比起早期的和同之辩来说，既肯定了差别又注重了和谐；需要在差别的基础上来寻求和谐，比早期的和同之辩，可以说更进了一步。孔子还认为“和”是君子的胸怀、气度、境界，孔子追求的“和”也是建立在多样性共存基础上的一种和谐观。
当然单独的“和”的观念很早就出现了。在儒家的经典《尚书》里面，提出“协和万邦”“以和邦国” ，都是关于国与国之间和外部世界的关系，把“和”这种观念作为对外交往的一个基本对话和价值。所以中华文明世界观的对外交往，很早就确定了自己的价值理想。这个理想就是“和” ，也就是和谐。孔子以后，在“和合”的这种观念的基础上， “和”的和谐意义更加突出了。刚才讲“守中”是以中庸排斥极端， “尚和”就是以和谐取代中庸。
几千年的中国文明史可以看到一个特点，就是不断追求和平共处的一个世界，这是我们几千年来持久不断的理想追求。 60年前，在印度尼西亚的万隆会议，形成了《和平共处五项原则》，中国是主要倡导者之一，积极参与这个共识的达成，从中也可以看到中华文明的基本价值在当代仍然有深刻的影响。国家间的和平共处是人类的普遍理想，孔子思想产生在2500年以前，孔子思想和儒家思想，对于与外部世界关系的主张基本就是尚文不尚武，尚柔不尚勇。孔子主张对于远方的世界应该“修文德以来之” ，要发展文化的软实力，发展我们的价值来吸引外部世界建立友好关系。当然， “和”不仅仅是对外，和外部世界交往的基本价值，也是对内调整社会关系，促进社会和谐的基本价值。