灶王爷|民俗·日常｜小年：给灶王爷“粘嘴”的糖瓜，你准备好了吗( 三 ) 传统|灶王爷|灶神|灶马|神灵

随着城市化发展，传统的灶台消失了，灶王渐渐退出了城市的厨房。
“小年是中国最大节日春节的开端，在春节这个节日系统中十分重要，如果开端都丧失了，节日文化传承就不完整了。灶神是天神在家中的代表。他不只是一个小小的神，而是代表天神对每个家庭的护佑，从小年‘送灶神’到除夕‘迎灶神’ ，前后约一周时间，有的地方更久。代表春节到来的第一声锣鼓是由灶神敲响，除夕最隆重的时刻他也有出场。 ”田兆元认为，虽然“上天言好事，下界保平安”的传统信仰有所削弱，但灶神作为春节重要的符号，依旧有存在的价值。通过创新灶神像，宣传小年文化等方式，灶神在现代社会依旧有空间。
“我们都忘记了灶神曾经是火神祝融，通过火星车祝融号和‘火神山’才想起这位中国神话中的‘火神’ 。但其实在传统神话系统中，我们的家中就有祝融驻守。有灶神在，我们就有平安感了。 ”
（本栏目与华东师范大学民俗研究所合作）