野菜|春生夏长秋收冬藏，中国人的四季 |荠菜|蒲公英|叶子

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春生夏长秋收冬藏，四时迭起，万物循生。中国古人根据对自然物候的朴素观察，形成了自己独特的历法和二十四节气。由此，我们看到的日月才不仅仅是纯自然的日月，我们体验到的四季才是更有内涵的四季，我们感受到的天地才是有灵性的天地。
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四季野菜
以前对四季的印象和认知，常常是伴随着季节的变化，跟随大人到郊外挖野菜、摘野果时形成的。公历的二月上旬，是春天的开始。虽然气温不高，人们还缩手缩脚，穿着棉袄，但在家里长辈的动议下，就算第二天是阴天，家里人也都会挎着篮子出门去挖野荠菜。那时的城市不大，一会儿就走出街道最靠外的那几间草房，走到郊外的麦田里了。麦田边的闲地里，或土壤疏松的河坡上，野荠菜最多。后来才发现，像小猫小狗一样，野荠菜也是偎人的，越是人类活动频繁的地方，例如麦田边、河坡上、小路旁、闲置的耕地里，野荠菜越多，那些人类多不涉足的地方，反而找不到它们的身影。
阴冷的日子里，太阳一出来，天立刻就暖和了。这时已经进入公历三月，是立春后的第二个月了。此时田野里的野菜渐渐多起来。有一种叫蛤蟆菜的野菜已经拱出了地皮，它的叶子一面光滑，一面像癞蛤蟆的皮肤，突起许多圆鼓鼓的小包，把它的叶子洗净，在开水里汆一下就捞出来，调上麻油凉拌，口感爽滑，很有些郊野的风情。田野里的野荠菜近半已经开了花，这时挖回来的野荠菜，荠香浓郁，叶子可以包饺子，花梗可以晒干了泡茶；但在一个地方挖得太多，会影响它们第二年在大地上的数量，依照古人不竭泽而渔、不射归宿之鸟的传统，一块地上的野荠菜，只选挖那些较嫩的而留下已经开花的才好，这样就不会影响它们下一年的繁衍了。
天地间愈来愈暖和，野外可采撷的菜品也愈来愈多。救荒野豌豆是生长最泼辣、最疯狂的一种野菜，一场春雨过后，野外的荒地上，到处都有它们无数枝嫩梢昂扬向上的宏阔场面。起初要慢慢地靠近它们，主要是怕留在它们叶片上的清莹雨珠滚下来弄湿了衣服，但伸手掐它们的嫩梢时，总是避免不了水珠滚落在衣裤上，于是干脆不再顾忌，只管伸出两手去掐那些嫩到一掐即化的梢叶。掐下来的嫩梢带回到家庭的厨房里，做早点时可以用它们摊成油酥薄饼，铛盖打开时，一股野豌豆和雨带露的春香气扑鼻而来，家人边吃边聊，这时吃下的倒似乎不是野菜，而是一种关乎季节的记忆了。
初夏时节，郊外的野菜已经多得数不过来了。刺儿菜是其中的一种。刺儿菜又叫期期牙、刺蓟，它的叶缘呈锯齿状，摸上去刺刺拉拉的，不小心就会刺到手，不过等到刺儿菜的叶缘能刺破手的时候，就说明它已经老了，不太好吃了。平原上小麦抽穗的季节，也是马齿苋最肥厚的时候。挖马齿苋不叫挖，叫挑，带一个小铲子，挎一个大篮子，到田间、地头、河坡去挑马齿苋。城里马齿苋稀罕，可凉拌或做汤吃，肥厚滑嫩。农村有那些闲散的老年人，到田间地头挑马齿苋，挑得太多了，就在开水里汆一汆，摊到废弃不用的大石桥桥面上去让太阳暴晒，整个桥面都被马齿苋占满了，真是洋洋大观。几个暴太阳下来，马齿苋就收干了，带到城里去卖，能卖个好价钱。挑回来的鲜马齿苋有时候处理不完，有人家里养了猪，就在大锅里煮一煮，倒给猪吃，猪吃得满嘴冒沫，香甜无比。