铭文|微语箴言——读纪文达公器物铭文( 二 ) |文达公|嘉庆|砚铭|乾隆

墨注砚铭
尺锯有箴篇
《尺铭》曰：“守正规直。 ”作为纪氏家训，告诫后人遵守正道，恪守行为准则。
《小称铭》曰：“老聃折衡，使民不争，然不能使物无重轻，终不如持此以平。 ”注：老聃指道家创始人李耳，字聃。折衡：指毁掉斗，折断称。这是消极的回避态度，而儒家主张要有衡量标准，分出轻重等级，可引申为秩序，是积极的入世思想。

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小称（同“秤”）铭
《小锯铭》曰：“纤齿棱棱，犀利自矜。然盘根错节，非汝所胜，当知有能有不能。 ”注：细小的锯齿很有威力，显得自大，但是对于根干盘屈、虬枝交错的树木就无能为力了，以此提醒人们莫妄自尊大，任何人都有长处和短处。
《裁刀铭》曰：“当断则断，以齐不齐，利器在手，孰得而参差。 ”注：“当断则断”指该切断的必须切断，引申为果断措施。引自古语“当断不断，反受其乱” 。 “以齐不齐”中的第一个齐字属动词，意为裁切。最后一句指：有了裁刀，哪怕它参差不齐。
《糊刷铭》曰：“糊与纸相着，惟尔能均其厚薄。盖刚不过强，柔不过弱。 ”注：这是镌刻在浆刷柄上的铭文。相着：指浆糊与纸相互贴附着。惟尔(指浆刷)软硬适中，使浆糊可以均匀地刷在纸上。隐喻做人刚直，但是不宜为人过于强势；为人和善，也不可过于懦弱。

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糊刷铭
《掸帚铭》曰：“帚有秃时，尘无尽期，然一日在手，则当一日拂之。 ”是严于自律、敢于改正自己过失的座右铭。
《等（戥）子铭》曰：“所系虽轻，亦务使平。盖千万之差，生于毫忽之畸零。 ”则意味深长。等子是个微型的小秤。意在物品虽轻，但是也要称得准确无误。《易》所言：“正其本，万物理，失之毫厘，差之千里，故君子慎始也。 ”毫忽：指古代微小的计量单位，十忽为一丝，十丝为一毫。畸零：指整数以下的零余。
《平凿铭》曰：“斧非尔力，不能洞穿；尔非斧力，亦不能攻坚。相资为用，毋畸重于一偏。 ”道明斧子与凿子两者的相互依赖关系，这后两则都是否定片面武断，强调两分法看问题。
《硬刷铭》曰：“治人之道，忌察渊鱼；治己之道，则污垢必除。言各有当，君子念诸。 ”体现了严于律己。
《水滴铭》曰：“近朱者赤，近墨者黑，慎尔所染，勿玷尔德。 ”注：水滴指研墨时用的注水瓶，称砚滴。后两句以此比喻小心不要使黑色玷污了你的品德。

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铁锉铭（左）与尺铭（右）
生活在乾隆帝严酷统治的时代，影响了他的接人待物，作为汉人，在贵胄中周旋，不能不说是在夹缝中求生存。这些铭文涉笔成趣，文心若水，从中又深感他为人、为官、为文、为事之理。
针对某一件器物有感而发，类似咏物诗，以物寄情。正如沈祥龙在《论词随笔》中所言：“咏物之作，在借物以寓性情。 ……隐然蕴于其内，斯寄托遥深，非沾沾焉咏一物矣。 ”另外一类铭文则非咏物，而是寓意深远的议论，比如在“方胜盒铭”写道：“上下同心，政理以成；内外同心，家室以宁。吾见夫挟二志者，始自利而终自倾。戒之，戒之，毋误用其聪明。 ”这是“有益于劝惩”的至理名言，抨击了当时“世风日下”的社会现象，颇有现实意义。这些铭文都是文达公平时信手拈来之作，这些隽思妙语，直而不伉，婉而不佻，大家手笔，尽归腕下。与他的楹联作品一样，微言精义，字字珠玑，寓智慧、学识、修养于情趣之中，通俗易懂而蕴含着深刻的哲理和高尚德操，拟人化的文学处理方式赋予了器物以性格、生命。此足以看出他庄重、诙谐兼备的文风以及深厚的文学功底。