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【麦子|当代散文｜麦天】文/郑永涛

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进入小满后，户外熏风阵阵，热浪滚滚，麦子也日渐黄熟。看着一望无际的金黄麦浪，不禁又想起儿时收麦打麦的情景来。
我的故乡冀南平原，是一马平川的黄土地。一代一代的故乡人在黄土地里生，黄土地里长，黄土地里劳作，黄土地里收获。在收获的所有粮食中，麦子是最重要的，是他们的命。而收麦打麦的那些日子，我们当地叫作麦天。我的童年时期处在上世纪八九十年代，在我儿时的记忆里，麦天是一年中最炎热、最劳累也最有激情、最热闹的日子，收麦和打麦是一年中时间最紧、劳动强度最大的农活。麦天里，彰显着丰收，流淌着汗水，激荡着豪情……
在一年当中，麦收是最需要互助协作的农事。麦子将熟时，几户人家就要商量着在村头或地头挑选一块空地，然后清理、翻土、洒水、碾压，使其成为一块平整的硬地，叫作麦场，专门用来堆麦子、打麦子、放麦秸。麦场通常好几户人家共用，打麦的时候也需要互相帮忙。可在平时，麦场却是孩子们的乐园，从麦秸垛里打洞，过家家，顶拐，老鹰捉小鸡，捉迷藏，等等，有着玩不完的游戏。
麦子熟了，就要割麦子、收麦子了。那时候拖拉机头上安装的小麦收割机已经普及，基本上不用镰刀割麦子了。收割机从麦畦里开过去，将麦子齐刷刷地放倒在两边，几个来回就割完了一块地。接下来的收麦打麦，才是麦天里的重头戏。收麦子是个大活，需要全家人上阵。那些年为了助力夏收，麦收期间中小学校都会放十几天的假，叫麦假。收麦子时，小孩子在麦地里散草绳，大人收麦子，各有分工。草绳通常是前一年用水浸泡或雨水淋透过的棉花柴的皮搓制成的，韧性很好。收麦子时需先用脚将麦子拢一拢，然后弯腰用胳膊将麦子抱起，接着放于草绳之上，并且需要头尾交错放置以保持麦个子两头均衡，最后拽住草绳两头收紧系牢，一个麦个子才算完成。接着，就是下一根草绳，下一个麦个子。

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抬眼望去，一地的麦子整整齐齐地铺在地上，一眼望不到头，使人难免心头一沉。最难忍受的是炎热和劳累。六月的太阳像火盆一样炙烤着大地，热气升腾，站着不动都会汗流浃背，何况还要不停地弯腰、直腰、抱麦子、系草绳。男人们都戴着草帽，女人们都裹着头巾。为防止麦芒扎伤皮肤，大热天还要穿着长袖上衣和裤子。顺流而下的汗水流进了眼睛，洇透了衣服，还把胳膊肘上麦芒扎出的红疙瘩浸得生疼。为了解渴，还要不断地喝着凉白开。为了抢时间、多干活，收麦子的那几天每天都得天不亮就下地，天黑了才回家，连午饭也得带到地里吃。天黑回到家里，晚饭都懒得做、懒得吃，一闭眼就能打着鼾睡着。可是，没办法，多变的天气使抢收时间变得异常紧迫，这真正是“虎口夺粮” ，人们不得不拿出最大的勇气和决心投入到麦收之中。
麦子收得差不多了，男主人便要将麦个子装车拉到麦场上了。那时候农用三轮车还不是太多，大多数人家用的还是排子车。装麦个子的时候，大人用木叉叉住麦个子扔上排子车，小孩子则在车上认真码放，直到把麦个子装成了小山才会罢休。拉车的时候，大人肩膀上套着车襻，两手紧紧抓着车把，使尽了所有力气，额头上、脖子上、胳膊上全都暴着鼓鼓的青筋。小孩子也不闲着，在后面龇牙咧嘴地拼命推着车子。拉到麦场上后，就要把麦个子卸下车码放整齐等待打麦。等把几亩地里的麦个子全都码到麦场上，麦场上就出现了一座雄伟的大山，格外壮观。