曹宅|二十年，终于等到了它( 三 ) 豆汁

曹家虽为包衣，也隶属于满洲正白旗旗下。但正白旗的驻防地（包括家眷）在北京内城镶黄旗驻地之南，曹家被发到外城，混居在多为回、汉民平民居住的地域。这是因为内城满洲正白旗驻地难寻空闲院落，还是含有贬低之意？
曹宅老墙安在？
光阴荏苒，2019年，距曹雪芹老宅拆除已近20年。早前我在网络上看到将启动曹雪芹故居纪念馆，并结合周边的卧佛寺、隆安寺等开发成红学研究中心的消息，不免怦然心动。8月14日，我和女儿到天桥剧场看法语音乐剧《巴黎圣母院》，观剧之前先到崇文门外磁器口，去寻找网络上说的——磁器口十字路口东北角地铁站旁的一段曹氏宅第老墙。
回想20世纪60年代我的中学时代，磁器口这一带印象最深的是马路南的23路汽车缆杆市站，那附近有一家街边洗澡池。更“著名”的是澡池西边的一家老豆汁店，据说豆汁是乾隆十八年（1753年）“发明”的。
当时北京有一粉房，做绿豆粉时发现绿豆粉浆生食酸甜可口，熬制以后更有滋味。后来有人将这“豆汁”就辣咸菜，再配上焦圈，就成为风味独特的小吃。卖豆汁人的挑子上，一头挑火炉、豆汁锅，一头挑有抽屉的小桌，装有筷子、碗、辣椒油和咸菜，走街串巷。至于当年缆杆市一带开没开豆汁店，就不得而知了。按照周汝昌先生的说法，生于雍正二年（1724年）的曹雪芹乾隆十八年（1753年）已经29岁。他喝没喝过豆汁，没有记载。时至当今，“两广路”拓宽之后，那家老豆汁店早已不见了。
到了磁器口，出地铁站东北出口，前后左右踅摸，没发现哪有一段老墙。再往十字路口方向走，见路口东北角被围挡圈了起来，圈内是正在建的十余层的高大建筑。也许，那段老墙被圈在围挡里了？沿人行道向东走，路边都是居民楼，没有发现抽分厂胡同。在楼房拐角处遇见一位老大姐，听说我想找两广路扩建前的曹雪芹老宅，热心地让我跟她上楼，她说楼上一位老大妈是这里的老住户。
跟着老大姐到五楼，敲开一家单元门。大妈家原先住在马路南面，也不知道路北的曹雪芹老宅。似乎是怕我们失望，她说附近有一位“红学家”，可以帮我们联系。
谢过老大妈、老大姐，匆匆吃过午饭，赶往天桥。看完音乐剧，回家又查网络，发现那段曹宅老墙是在十字路口东北角的地铁站通风口。又查，见卧佛寺和隆安寺都是围栏挡着，正在施工中。
2020年7月，因疫情宅在家里，突然在网络上看到法国画家夏尔·乔德龙的《北京水墨风情》画册图片，发现其间有标为“曹雪芹故居天坛附近”的画页，心头不免一动——似乎是一西一北的两座瓦房，院子里有一棵高过屋顶的树；北房对面是高出院房的墙头一角，看不出是房屋还是门楼。画册说明：“这本书以水彩画的创作方式，借助中国画工具——毛笔和墨汁，用黑白两色表现了记忆里的北京城……”在介绍中，可知画家“1993年定居中国”，那么，关于曹雪芹故居的画肯定是在2000年11月曹家老宅拆迁之前所画。能够在画页上看到曹家老宅的原貌，实属万幸。只可惜，从半个院落两座不完整的破败房子上，很难看出曹家老宅的整体结构和规模。
今年5月中旬，我再一次来到磁器口，首先寻找十字路口东北角的地铁站通风口，我仍想找到那段曹家老宅短墙。东北角的高楼已经高耸，但外边的围挡依旧，我也没有找到通风口。
在我几乎不抱希望的时候，突然间，我看到路北有一条不知何时从北向南开拓的大街，名叫“西花市西街”。街西侧向北约百米的路边，从绿色的围挡中冒出了一排灰砖灰瓦——显然是新建的平房院落。我的眼前不由得一亮，这是不是复建的曹雪芹故居？