中国古代建筑多用梁架式结构 ， 撑起屋顶 ， 结实是够结实了 ， 缺点是一抬头 ， 看见的就是横七竖八的木头 ， 实在是挺糟心的 。

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梁架式结构
为了解决这个问题 ， 古代的工匠们就用天花板来遮蔽建筑内部的梁枋等木头构件 。 而藻井就是天花板上最核心的部分 ， 一般位于皇帝宝座或者佛像的正上方 。

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故宫太和殿藻井
本来用天花板直接把木头梁枋一遮就完事了 ， 为什么还要开一藻井呢？原来古代建筑多用木头材料 ， 所以最怕火 ， 古人认为 ， 在天花板上开一藻井 ， 可以防火 。 藻井一般下部分呈方形 ， 而上部分呈圆形 ， 取“天圆地方”之意；在藻井中通常会雕刻有荷、菱、莲等藻类水生植物 ， 这也是藻井中“藻”字的由来；而藻井中的“井” ， 指的是东井 ， 它是二十八星宿中的一宿 ， 主水的 。 可以看出 ， 古人想借藻井中的“水”这个寓意 ， 来防止火魔作祟 。

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福建古田临水宫藻井
发展到了后期 ， 藻井上雕刻的已经不限于水生植物 ， 还会根据建筑的功能作用来雕刻 ， 比如佛寺内的藻井 ， 其上一般雕刻有佛、罗汉等佛教人物；而故宫宫殿内的藻井 ， 往往雕刻有龙 ， 龙口中还含着宝珠 ， 正对着下方的皇帝宝座 ， 据说如果不是真命天子 ， 坐上宝座的话龙口中的宝珠就会掉下 ， 把他砸死 。

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故宫养心殿藻井
藻井也隐隐成了工匠们炫技的地方 ， 其上的雕刻也越来越繁复精美 。 光看就让人看得眼花了 ， 更何况要把它们雕刻出来？真的是工匠们的呕心沥血之作 。

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山西广胜寺飞虹塔藻井
【藻井|藻井：中国古代建筑工匠呕心沥血之作，美到令人心醉】
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北京东城区北海五龙亭藻井
工匠们除了在雕刻上花心思 ， 还在藻井的结构上寻求突破 ， 比如故宫御花园内的千秋亭 ， 就在藻井边沿上开了天窗 ， 让光线透了进来 ， 照在四周的雕刻上 ， 产生美轮美奂的感觉 。

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故宫御花园千秋亭藻井
宁波庆安会馆戏台上方的藻井 ， 则相当有创意地采用螺旋式结构 ， 并涂以金漆 ， 看上去富丽堂皇 ， 贵气十足 。

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宁波庆安会馆戏台藻井
北京天坛祈年殿的藻井 ， 这个就厉害了 ， 可能是中国最壮观的藻井了 ， 三十多米高的圆顶之下 ， 斗拱层层收分 ， 藻井跨度达十米左右 。 在藻井下方抬头观看 ， 相当的震撼 。

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北京天坛祈年殿藻井