|阅读是为了活着，读曼古埃尔《阅读史》一书有感 |阅读史|书籍|莎草纸

曼古埃尔是在国际上享有盛誉的作家、翻译家，其代表作有《天堂之门》等。《阅读史》一书，是他在考察西方国家文明演变历史的基础上写就的一本著作，对西方阅读的起源、对阅读的研究等做了充分的综述，是一本拓展视野的书。虽然我已有良好的阅读习惯，但在读了此书之后才发现，自己对阅读的认识还是很肤浅的。

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“阅读是为了活着。 ”这是福楼拜在《致尚特皮小姐》中的一句话。当我们深入了解阅读的产生、阅读发展的历史之后，会对这句话有更加深刻的认识的。
一、一个伟大的发明
在人类历史的整个长河中，人类社会一直都在设法克服地理的阻隔、死亡的大限、遗忘的侵蚀。人类为此做出了不懈的努力，史前文明的许多遗迹都留下了这些努力的痕迹，但看上去并不乐观。一直到了公元前4世纪，生活在美索不达米亚的苏美尔人，一个看上去小小的发明，却让人类千万年来不懈努力的事情变成了可能。
这个发明就是文字。
我们至今无法确切地知道当时的人们是出于种种商业的理由，来记载属于某个家庭或正在运往某地的牛只的数目，还是出于其他方面的需求。但就在公元前4世纪即将结束的时候，当地的居民发展了一种永远改变了人类沟通本质的艺术——文字，以及书写的艺术。
人们非常聪明，找到了一种记载这些文字的载体——泥板。将泥巴制成薄板，趁着潮湿的时候在上面进行书写，等到泥巴晾干了，文字也就保留下来了。我们将这样的泥巴薄板称之为刻写板。

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刻写板的最初发明者可能已经了解到这些泥片的优势胜于头脑记忆，第一，可储存在刻写板上的资讯，其数量无穷尽；第二，刻写板不需要记忆持有人亲自在场来将记忆内容说出。这真是一次重大的技术革命，一下子突破了地理的阻隔，让人们不再担心遗忘，也不再担心有智慧的人死亡之后将其知识和智慧带走。
曼古埃尔说：“单凭注视这些刻写板，我们就可以从我们的时代的肇端将记忆延长，在那位思想家停止思考之后许久仍能保存其思想，并让我们自己参与一种创造活动；只要这些刻绘的意象为人所看见、辨识、阅读，这种创造活动就不会终止。 ”
文字和书写的发明，同时也带来了另外一系列的副产品：
——记载文字和书写文字的书籍诞生了。
——“作者”这个群体开始出现了。他们是讯息的制造者、符号的创造者。
——阅读这一活动同时产生了，并创造了“读者” 。
——“学校”也随之诞生了。
“作者”创造的符号和讯息需要一个“法术家”来破解它们，辨认出它们的意义，赋予它们声音。这就是学校教师的职责。而最初的学生，就是“抄写员” ，在理解了这些符号的意义的前提下，将其在刻写板上抄写出来，让文字在更大的范围内传播。
二、书籍的演变历程
如上所述，书籍的史前史就是从苏美尔人开始的。那个时候的“书籍” ，其实就是一块块的泥板。教师教学生学习的时候，先在泥板的一面写上字，让学生在另一面模仿着写。当然，当时人们的一些思想和作品，也是通过这样的泥板保存下来的。
刻写板有一个很大的缺点，就是所占的空间比较大，需要很大的场地和空间来保存这些“书籍” ，需要移动的时候更加不方便。人们又发明在莎草纸、羊皮纸上写字，将“书籍”做成卷轴的方式，需要的时候摊开来看，不需要的时候就卷起来，这一发明大大节省了书籍存放的空间。莎草纸的发明，也是书籍发展史上的一件大事，以至于当时埃及的托勒密国王希望将莎草纸的制造方法列为国家机密，以利于自己的亚历山大图书馆。