什么是古白话呢？古白话是唐宋以后在北方话的基础上形成的一种书面语 。如唐代的变文，敦煌通俗文学作品，宋人话本，金元戏曲，明清小说等都是古白话的代表 。
古白话虽说是白话文，但不同于我们今天所说的白话文，一般都是以口头语为基础而夹杂一些文言成分 。即使是口语，由于区域性和时代性的差异，今天读起来也不那么容易，因此，我们称之为“古白话”（学术界一般把从晚唐五代开始直至“五四”时期形成的古白话称作近代汉语） 。
古白话上承古代汉语，下接现代汉语，起着承上启下的作用 。如果不把古白话弄清楚，那就不能说对古代汉语有了全面的认识 。
因此，研究古代汉语也应该重视对古白话的研究 。但古白话与文言文比较而言，它毕竟离现代汉语近一些，总体难度小一些，况且古白话使用范围大致限于唐宋以后的俗文学作品，可以不作为我们学习研究古代汉语的重点 。
前人是怎样研究古汉语并有些什么贡献呢？古汉语从它产生开始，就有人对它进行研究，但真正作为一问学问，还是从开始的 。我国传统语文学有文字学、音韵学、训诂学，统称为“小学” 。
但在不同时期，有不同的侧重点 。根据王力先生的说法，从汉代至清代，古汉语研究大致可分为三个阶段 。
从汉初到东晋末，是语义研究阶段，即偏重文字训诂的研究 。因为汉代崇尚儒术，提倡读经，每一个儒生都要求具有阅读古书的能力，自然对语义的研究就比较重视，其代表作品是《尔雅》、《方言》、《说文解字》和《释名》 。
这一时期，为了读经的需要，还出现了许多经学大师，最著名的经学大师郑玄，他对《诗经》、《周礼》、《仪礼》、《礼记》所作的注，对后世也有巨大影响 。从南北朝到明末是音韵研究阶段 。
南北朝以后，诗律学兴起，于是研究韵律和节奏成了当时的“热门” 。南朝沈约著《四声谱》，说明当时人们已经意识到汉语里有四声并把这种认识运用到诗律的实践上 。
这一时期，韵书已开始出现，隋代陆法言的《切韵》，是现在能见到的最早的一部韵书，它在汉语史上有极重要的地位，根据《切韵》语音系统，可以上推古音，下考今音 。从十三世纪开始，音韵研究主要集中在北方话语言方面 。
【古代汉语怎么写】元代周德清的《中原音韵》是为北曲创作需要而作的，它是现代汉语普通话的 。