骑兵|同样农耕，为何中原一直缺马，欧洲却以骑士闻名?( 二 ) 古代

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▲中世纪骑士比武往往带来惨重的伤亡骑士们冒着生命危险进行骑士比武可以获得惊人的财富，并得到许多美丽贵族小姐和贵妇人的青睐，这就使得骑士比武本身起到高强度军事训练的作用。夹枪冲锋的作战方式，也正需要一往无前蹈死不顾的决心。因此欧洲骑士面对中东骑兵往往能以寡击众，所向披靡。
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▲整齐划一的夹枪冲锋蒙古高原、河套地区等地的温带大陆性气候，则表现出夏季干燥少雨，年均气温较低的特点，适合马匹的生存。而这些地区人口密度小，草场广阔，可以散养马匹，一方面马匹能够自行觅食减少投喂的人力投入，另一方面马匹密度小也能在疫病爆发时极大减小伤亡，这无疑是西、北游牧民族得天独厚的优势。
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然而马种的局限，仍使得东亚游牧民族拥有的能够胜任具装骑兵的高头大马并不多。散养的牧马方式更意味着不像农耕民族一样使用大量粮食喂马，不利于战马体格增长。加上冶铁技术和铁矿来源的限制，北方游牧民族的具装铁骑数量向来是较少的，往往作为可汗控御部族的底牌使用，不轻易投入作战。
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▲耐炎热的阿拉伯马相比而言，中西亚在养马上可谓最有优势了。古代欧亚大陆的良马多半都出于中亚和西亚，这些马种不但体格天然高大健壮，许多热血马还耐热耐饥渴（马喜高寒这一定律对于热血马并不适用），像阿拉伯马甚至能够在沙漠中生存。不过，中东和中亚地区的马匹更加畏惧潮湿，这就给古代欧洲和东亚引种马匹带来了困难。而中西亚丰富的浅层铁矿，充足的粮食来源，更是适合打造具装骑兵部队。由于马种的优势，只需要豢养远少于东亚帝国的马匹数量，就能获得足量能够充任具装的高头大马。【骑兵|同样农耕，为何中原一直缺马，欧洲却以骑士闻名?】
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▲苏联骑兵?当然，养马最有利的时代还是近代，近代防治动物病害的医疗技术的发展，使得马匹豢养所需的土地面积急剧缩小，豢养成本快速降低。1939年，美国拥有军马1063万匹，苏联则拥有军马1720万匹，这是古代帝国无法想象的数字。只是到了这个时代，骑兵已经不再是战场上的决定性力量了。本文系冷兵器研究所原创稿件，主编原廓、作者曲墨封，任何媒体或者公众号未经书面授权不得转载，违者将追究法律责任。部分图片来源网络，如有版权问题，请与我们联系。