炼狱！《炼狱的诞生》：追寻“幸福的结局”| 书评( 五 )

在故事的末尾，勒高夫提到了十四世纪初的两个事件，这两个事件表明，神职人员和平民都战胜了下一个世界：一是教宗缩短了对已经在炼狱里的灵魂的惩罚，二是但丁创作了《炼狱篇》（勒高夫书中的材料大大丰富了这个文本）。当然，在接下来的几个世纪里，炼狱也未能在死后获得安宁：为死者而做的弥撒越来越多，致力于拯救炼狱里的灵魂的团体纷纷成立，赎罪券也卖得越来越火。看起来，大多数天主教徒都相信，炼狱是他们要去的地方：为死者而做的弥撒只要几个苏的钱，虽然有钱人和谨慎的人会想花钱让人一直为他们做弥撒直到时间的尽头，但许多人还是会算一算，觉得很可能做几年就够了。如果说就像在死之舞（danse macabre）中那样，死亡面前人人平等的话，那么，炼狱则提供了更宽大的向上流动渠道。
清教坚持，对于死者我们无能为力。这让那些与焦虑地计划后世相比，更喜欢仰赖神意的人松了一口气。只有两个地方（天堂和地狱）的宗教，也是所有信仰者都是牧师的宗教。这种宗教要求一种严格的责任感，要求人为此世负责，不要去考虑母教会提供的第二个、第三个和第四个机会。加尔文主义的教义鼓励对后世悲观，因为选民是少数，所以明面上放高利贷的人肯定要下地狱，甚至得体的生意人也可能暗地里罪火焚心。不过，在宗教改革头几代清教徒里，也有很多认为天堂是自己的归宿。以平和、虔诚的神态死去被认为是好的；新英格兰墓碑上雕刻的带翅膀的灵魂表明，子女乐于认为父母上了天堂。
后来，随着清教社会更明确地被分为选民和被摒弃的人，永恒的火烧得更旺了，在牧师的布道中如此，可以想见，在人们的生活中亦然。一些烦恼的牧师开始痛惜第三个地方之失，而到十八世纪的时候，就像已故的D.P.沃克尔（D.P. Walker）在《地狱的衰落》（The Decline of Hell）中指出的那样，清教神秘主义者、哲学家和分裂教派信徒又回到了奥利金的只有一个地方的观念。为震慑此世的作恶者，折磨依然是必要的。但在一段长短适宜的折磨后，每个人都会得救。几十年后，普罗旺斯的天主教画家是这样描绘炼狱的：灵魂在这里欣快地得到解脱；火焰也开始淡出画面。
这形形色色的幸福结局在当代读者——如今，我们面对的是“死亡”或者说至少是自然的死亡的“衰落”——看来可能没什么。但就像雅克·勒高夫的书在论述炼狱的诞生时展示的那样，这些幸福结局中的每一个，都可以被当作一个与权力的、阶级的和控制的结构密切相关的想象系统；每一个这样的系统，都是一个更大的进程的一部分。而创造广泛的社会情绪，改变文化的范畴的，正是这个进程。他的书（阿瑟·戈德哈默的翻译也很好）不但说明了这些想象系统早期的历史，也展示了怎样通过它们来洞察过去密实的纹理。

文章插图
但丁与维吉尔在炼狱门前，出自杜雷绘《神曲》插图。
本文原载于1985年7月18日《纽约书评》杂志。作者系著名历史学家、美国普林斯顿大学历史学荣休教授娜塔莉·泽蒙·戴维斯，_原题为为“幸福的结局”。Natalie Zemon Davis, “Happy Endings”, New York Review of Books, July 18, 1985 issue. 译者：王立秋（北京大学比较政治学博士，哈尔滨工程大学人文社会科学学院讲师）。
编辑 | 李夏恩、青青子、罗东
【炼狱！《炼狱的诞生》：追寻“幸福的结局”| 书评】校对 | 薛京宁