社会|郑非评《什么也别说》︱北爱尔兰冲突的起因、变化及其冲击( 五 ) 歧视|社会|新教徒|变化|冲突

该怎么应对这种程度的暴力？在北爱尔兰进行大规模的监视、拘禁，以作预防和报复？
在这里，不得不赞扬一下英国政治家的应对。这是本书所吝于给出的，但我觉得应该给予英国政府公正的赞扬。
英国人的反应是“忍着” 。在北爱尔兰骚乱刚爆发的时候，英国政府对本土受到袭击就有所预料。他们一直担心本土民众在受到攻击之后，会产生过分的报复情绪。从一开始，他们就排除了使用极端手段解决北爱尔兰问题的选项。北爱尔兰事务大臣罗伊·梅森（1976年至1979年任职）警告说：“（全面削减公民权利）引发的怨恨将使安全问题比现在严重得多，并将其进一步拖延到未来。 ”如果进行大规模拘禁，不可能不引发北爱尔兰天主教徒的强烈反弹，从而为北爱尔兰共和军做了动员工作（这恐怕也是共和军袭击的主要目的）。这也会引发强烈的国际批评，爱尔兰共和国就在旁侧，而美国也有大量的爱尔兰裔居民对爱尔兰共和军的事业心怀同情。这两者对爱尔兰事件保持沉默的条件，就是英国的手段不要太过分。
“忍着”是英国政界的共识，即使是素以强硬作风闻名的撒切尔夫人也秉持此方针。撒切尔夫人执政时，英国政府确实考虑过提高镇压水平——无审判拘禁、格杀勿论和跨境追捕，但是政府内部审核的时候直接否定了这些提议，理由是政治上不可接受、适得其反和不现实。
忍下去的结果就是接连不断发生的恐怖袭击，政府遭受巨大政治压力，历次民调都显示多数民众支持强力打击爱尔兰叛乱分子。但忍着，也意味着恐怖爆炸事件本身只是被看作政治暴力的一种，而不被看作一个族群对另一个族群的敌对行动。
有个小故事，可以看出英国政治家的坚忍。当撒切尔夫人在1984年10月被刺幸免遇难之后，共和军发表了一份声明，意味深长地阐明了恐怖主义的战略优势：“今天我们不走运，但是记住，我们只要一次好运就够了，而你必须每天祈求上帝保佑。 ”撒切尔夫人“深受震动，私下里，她开始相信，临时共和军最终会成功” ，她说：“我可能最终躲不过这一劫，但我不会让他们轻易得逞。 ”
英国政府还有其他几项明智举动。首先，英国政府非常正确地意识到，北爱尔兰冲突具有混合性质——两个社群之间的宗派紧张关系造成的内乱，以及爱尔兰共和军强加给英国政府的叛乱活动。要解决后者就要先理清前者。所以，英国政府解决事态的优先手腕一直是政治，而非军事。英国政府先后出台了几个权力分享的方案来安抚天主教徒。
其次，英国政府也在不断调整、完善自己的经济政策，通过降低失业率、改善住房分配来赢得本地的政治支持。观察者如此说道：“撒切尔主义在北爱尔兰并不存在……它是凯恩斯主义仍然猖獗的地区之一。 ”一位负责北爱地区工业事务的英国官员日后回忆，他的部门几无预算限制，反而是他本人辛辛苦苦要求花钱须来得合理。值得注意的是，在花钱的时候，英国政府也很小心地避免钱只投到新教徒一方，而是注意普惠。 1989年，英国还制定了《公平就业法》，以增进天主教徒的就业。
再次，英国政府也一直致力于重建本地警力和正常司法程序来应对叛乱。卡拉汉首相（1976-1979）任命伦敦金融城警察局局长亚瑟·杨爵士改革阿尔斯特皇家警队，让它成为一支维持社会秩序的中立力量，而非新教徒准军事组织的合伙人。
最后，尽管英国政府一直在打击共和军，但是也一直没有放弃诱导共和军内部出现温和派、放弃军事斗争主张的希望。所以英国政府是在七十至九十年代安排了几次停火磋商，甚至允许共和军的政治手套——新芬党——在一定条件下照常活动。