三国|《三国》合肥，曾经默默无闻却为何忽然举足轻重？( 六 ) 三国志|合肥

四是讨平地方叛乱。建安十四年十二月，曹操刚完成移民、置官、屯田这一系列部署，率军从合肥回到谯县，合肥西南方的潜县和六安就发生了陈兰、梅成领导的叛乱，加上之前一直不安分的雷绪，合肥以南的大片地区都陷入了混乱。为此，曹操迅速作出部署，夏侯渊征讨雷绪，张辽、张郃征讨陈兰，于禁、臧霸征讨梅成。平叛过程总体还算顺利，雷绪被夏侯渊击败后率众投刘备而去，梅成先伪降于禁，随后与陈兰一起退守到了潜县境内。
潜县有座天柱山，山势陡峭，仅高峻狭窄的山路就有二十余里，只能步行勉强通过，而陈兰等人就据守在山上。此时，面对众将“兵少道险，难用深入”的劝阻，张辽说了句：“此所谓一与一，勇者得前耳。”这就是所谓的一对一单挑吧，狭路相逢勇者胜！就这样，张辽进军山下，旋即进攻，硬是斩杀了陈兰、梅成，把他们的全部手下都变成了俘虏。之后，在评定诸将功劳时，曹操对张辽大加赞赏，增封了他的食邑，授予了他假节的权力。
如果说，建安十四年的那次东征因为担心重蹈赤壁的覆辙而改弦更张的话，那么经过实施一系列措施和数年的积聚，合肥的经济和军事力量都得到了很大的增强，其作为曹军桥头堡的作用也愈发明显。于是，在之后的建安十八年（公元213年）正月、建安十九年（公元214年）七月、建安二十年（公元215年）八月、建安二十二年（公元217年）正月，曹操四次驻军合肥，越过巢湖，试图从濡须水进入长江，直攻东吴。不过，就在曹操增强合肥防御实力的同时，孙权也相应加强了阻遏曹军南下的相关部署，因此，双方几次较量都没有产生决定性的影响。
据载，曹操这几次出击，每次都会“临大江而叹” 。曹操感叹什么，为什么感叹？一句话，“恨不早用陈元龙计，而令封豕养其爪牙” 。
陈元龙，就是陈登，元龙是他的字；“封豕”，就是大猪，这里是对江东孙氏的蔑称。建安四年（公元199年）前后，“有吞灭江南之志”的伏波将军兼广陵太守陈登多次向曹操提出伐吴建议，但曹操却有心思无行动，最终错过了灭吴的最佳时间、最佳地点和最佳人选，不经意之间给了孙氏做大做强的机会。因此，曹操只能来一回感叹一回了。
南征并无胜果，但防御却不能有闪失。建安十九年（公元214年）十月，当曹操第三次征伐孙权准备返回中原之时，他觉得有必要留下一支七千人的中军来守卫合肥。可这支军队由谁领头呢？没错，就是几年前“登天山，履峻险，以取兰、成”的荡寇将军张辽。此外，还有乐进、李典等心腹将领。
不仅留下了良将，曹操还留下了良策。建安二十年（公元215年），当曹操即将讨伐张鲁时，他就专门给远在合肥的护军薛悌写了一封信，并且在信封上专门写了这样几个字：“贼至，乃发。”等敌人来了，再打开它！

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张辽贼至乃发
建安二十年（公元215年）八月，薛悌接到曹操的信函没多久，就看到了城外的敌人。
与第一次进攻合肥相同，这次统率吴军的同样是孙权。趁曹操率军西征张鲁、无暇东顾的空当，孙权亲率十万大军包围合肥。为了这一天，他已经心痒了近七年。
看到遮天蔽日杀来的敌军，守卫合肥的张辽、乐进、李典、薛悌等将领想起了曹操留下的那道未打开的密令，密令的封套上写着“贼至，乃发”四个字。如今，不正是打开密令之时吗？于是，四将一同打开了密令。