加班费|小说评介｜《他们不是你的丈夫》：被狭隘的自尊毁掉的一切( 二 ) 加班费

厄尔仍然在继续寻找工作，找工作的间隙他不忘给多琳购买浴室秤。这台浴室秤是厄尔算了算活期帐户上的余额后买的。结帐时，他还看了女店员一眼。厄尔并不是没注意到家里的存款不多了，一切用度要俭省着来，而是他的心性变得活泛，他对女人产生了真正的兴趣。
厄尔心性的变化不是时候，他毕竟要打起精神去参加面试。有雇主对厄尔达成了录用他的意向，然后又没了下文。这样的遭遇厄尔经历了太多，也就不会将它放在心上。求职失败的厄尔正好撞见了多琳节食的失败，给了厄尔训斥她一顿的良机。经由训斥多琳，在厄尔看来，自己的家庭地位得到了进一步巩固，然而，他却就此失去了细细思量的能力。多琳对他的依顺是基于爱情的表示，尽量维护丈夫失业后在家里的地位，那是厄尔现今仅存的尊严，多琳总要给孩子们做出一个善意的表率。求职未果的厄尔回到家里， “他穿过客厅时，孩子们连头都没抬” ，多琳并非没看在眼里。
日子在默默的维持着。厄尔出去面试的次数少了，每三四天，他才去一次。 “晚上回来后，他数她得的小费” 。抹平一美元的票子，码起来五美分、十美分和二十五美分的硬币。厄尔数着多琳得的小费比他去面试更为用心，他已习惯了做这事。厄尔的另一个习惯则是每天对多琳减肥的督促。这两个习惯给了厄尔的自尊心莫大的满足，让他的“丈夫气概”有了一个膨胀起来的空间。
多琳消瘦了，同事们都在议论她的脸色太苍白了。多琳把同事们的议论讲给厄尔，厄尔却一副不以为然的样子。这是一个“丈夫”真正的样子，它在厄尔表现出来的气概下“回复”了“丈夫”的真面目。厄尔大大咧咧地告诫多琳，不用理会那些同事， “他们不是你的丈夫” 。厄尔的强调不容置疑的提醒多琳，自己才是对她拥有“夫权”的人。厄尔把多琳的依顺视为理所当然，却在“丈夫气概”这种虚幻的底气的凭依中全然不见自己处境的可怜。
在可怜的自尊心的作祟下，厄尔把多琳盯得很紧。厄尔不知不觉就过渡到了这一步，没有任何悬念的退化了自己的眼界。他在一天晚上，又来到咖啡屋，就跟上次一样，摞下了孩子们。厄尔开始了自己的试探，他向其他女招待打听多琳，试图从中捕捉到多琳在女招待中是否有着丰富的话题性。他没有打听出什么，并不表示他就此作罢。他留心听着多琳招待客人时的动静，担心自己漏掉了什么。他可能还是漏掉了对他说来重要的时刻，他去了两次洗手间，这加深了他的怀疑的同时，也有损他的“丈夫气概” 。
厄尔做出了一个决定，他要亲身试探一番自己对多琳的“夫权”是否可靠。厄尔学着那些通宵咖啡屋里常见的，说着满嘴猥亵话的男人的样子，用下流的语言对柜台另一端的男子讲起了多琳的玩笑。并非那种人的厄尔学得不像，连多琳的同事都看出了他是个蠢货。厄尔被困住了，困在了自己的狭隘里。他总是以为妻子过于招摇，自己失业后，在妻子心中逐渐失去了丈夫的尊严和地位。实则，多琳用忍受来面对不堪忍受的一切，包容着丈夫的误解和猜疑。
多琳当着同事和客人的面，表明他们眼前的这个蠢货是自己的丈夫，帮助厄尔从一个被人轻蔑围观着的困局里脱身而出。可厄尔给自己制造出的一个更大的困局依旧存在着，它毁去了多琳努力维护着的一切，在厄尔狭隘的自尊的驱使下。
2022.11.27
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