|杨国荣｜荀子的修身思想( 五 ) |修身|杨国荣

四、化性起伪
人在感性的层面上所具有的本然之性，属自然之维。求乐避苦，即是自然的本性。在后天发展过程中，人究竟成为什么样的人？这则并不仅仅取决于人一开始具有的自然本性，而是和人的外部条件及自身习行过程联系在一起，后者也就是荀子所说的注错和习俗， “注错”就是人的举止行为，习俗则是外在的环境。人到底能成为什么样形态？在荀子看来，外部的环境和人自身的所作所为在这里具有决定性的意义。人可以成为像尧或禹这样的圣人，也可以成为像桀这样的暴君。从社会分工角度来说，人则可以成为工匠，或成为商人，如此等等，这些都是与人在后天的所作所为以及环境的影响分不开的。前面提到的注错习行，主要与个体自身努力过程相关，这样的“起伪”过程，又与更广义意义上的“学”联系在一起， “学”即广义上的习行过程。与之相对的所谓习俗，则侧重于外部的环境。个体成为什么样的人，一方面受到外部环境的影响，另一方面也是和他自身的所作所为无法相分。外部的习俗和个体的习行相互作用，可以规定人的发展方向，使之走向理想形态。外部环境和个人努力之间的如上互动，具有过程的意义。前面提到的“学不可以已” ，已突出了这种过程性。正是在外部环境和人自身努力的不断互动过程中，人逐渐既形成了圣人和暴君等政治人格的区分，也引向了社会分工系统中工匠、商人等的分野。
环境的作用同时也与“化性起伪”的过程相联系：“注错习俗，所以化性也。 ”（《荀子·儒效》），“化性起伪”主要是通过对人先天的自然情感或自然发展趋向的改变，使人获得礼义的引导，成为文明化的人， “注错习俗”则与人自身的行为过程与外部环境相关。在荀子看来，化性起伪的过程，既有赖于人自身的努力，也离不开外部环境的作用，后者包括礼义教化的约束，等等，人的存在形态则由此而得到改变。引申而言，环境的这种作用不仅仅在于从正面给人引导，而且也表现为从消极的方面给人带来各种负面的影响。现实的环境永远不可能是完美的，它总是会包含不同性质的现象，有积极的因素，也有不利于人成长的方面。在个体的存在过程中，对这些不同的方面都要给予关注。从早期开始，儒家就非常关注环境对人的这种影响。《论语》中的《里仁》篇提出“里仁为美” ，肯定了环境对人的意义。如果不懂得去选择良好的生活环境，便是不明智的。荀子也提到“君子居必择乡” ，即一定要选择合适的环境，其中也肯定了环境可以影响人。
广义的环境还会影响人与人之间的交往。按荀子的理解，一方面，文化背景和文化氛围对人具有潜移默化的影响，另一方面，不同地区之间的差异也会对人产生多方面制约。他特别提到了在交往过程中，选择交往对象的重要性。宽泛而言，选择环境也包括选择什么样的交往对象。荀子在肯定“居必择乡”的同时，又特别提出了“游必就士”：“故君子居必择乡，游必就士”（《荀子·劝学》），即交游的时候一定要选择士。传统社会有士农工商的区分，这里的“士”主要指有一定的文化修养、知书达礼的社会成员。所谓“游必就士” ，便意味着交往对象应当是知书达礼，有一定文化修养的人。唯有与这些人交友，才会受到正面的引导和影响。
不同的人格形态在社会中会得到不同的评价。一般来说，德性完美者往往为社会所正面的赞赏，而品性不佳者则常常面临否定性的贬斥。既然如此，为什么日常生活中，一些人不能致力于做一个好人，而偏偏向坏的方面发展？荀子对此作了具体分析。按荀子的理解，从个人自身的主观方面来说，之所以导致以上现象，重要原因在于“陋” 。什么是“陋”？在《修身》篇中，荀子对“陋”作了简要的解释：“少见曰陋” ， “少见”即孤陋寡闻，它构成了“陋”的内在特点。孤陋寡闻意味着视野的限定，处于陋的状态，人的视野往往比较狭隘。从认识论的角度看，这意味着在把握对象、认识自己这两个方面都缺乏应有的广度和深度。正是这样的孤陋寡闻，导致了人在具体的生活环境中无法作出适当的选择。这样，人之向恶，不是他本性不好，而是因为其所知有限，对世界和人自身缺乏充分的认识，从而，无法作出更合理的选择。简而言之，社会上之所以出现各种似乎很不合理的人生取向，其根源就在于“陋” 。由此，荀子得出了如下结论：“陋也者，天下之公患也。 ”（《荀子·荣辱》）