锻炼|这个颠覆常识的原理，帮你提高行动力( 二 ) 事情|锻炼|损耗|常识|理论|自然

你可以把它叫做「脑力」「精力」，不过 Baumeister 用了一个经典的词汇「意志力」来描述它。他认为：这种能力，跟我们克服诱惑、保持注意力的专注、关注和聚焦我们的目标，实质上是同一种能力。
为了检验这一点，他又设计了一系列实验。在这些实验中， A组在处理复杂任务之前，需要先经历一个考验：他们需要拒绝掉眼前甜美可口、散发着诱人香味的蛋糕的诱惑。结果发现：需要克服蛋糕诱惑的A组，在任务的表现上普遍不如B组。
于是，他提出了「意志力」的基本理论，也就是上面那三条结论。他认为：一旦你用完了意志力，就会出现「自我损耗」，让你处理问题的能力下降、难以保持注意力集中、难以坚持自己的计划……
这个理论看上去实在太简洁、太美妙了，又跟我们的直觉无比契合。因此，自我损耗理论提出来之后，就立刻风靡全球，被无数人奉为圭臬。说它是21世纪初影响力最大的心理学理论，也不为过。
因此，在 2000 - 2010 这十年间，「意志力」「自控力」「自律」这几个词被大众疯传，许多人都认为，我们找到了成功的秘诀：那就是锻炼自己的意志力。
你的意志力越强，你就越能够克服短期反馈的诱惑，沉下心去做更长期、更有价值的事情，克服更加困难的挑战，从而让自己的每一天都能够有充足的进步。
尤其是，这种思维方式非常符合我们的传统文化。在我们的文化里，努力可以改变一切。你如果做得不好，那就是由于你不够努力。
但是，为什么说这个理论只风靡到 2010 年呢？因为在21世纪的第二个十年里，对这个理论的反对声开始涌现。
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2011 年， Carol Dweck 和她的同事复刻了 Baumeister 的实验。不同的是，这次他们把A组分成了A1和A2两个小组。如何分组呢？他们事先询问了A组的参与者：「你是否相信意志力是有限的？」(Job et al., 2010)
随后，他们把回答「相信」的人员，分配到A1组；把回答「不相信」的人，分配到A2组。并让他们共同先回答一系列困难题目，再处理复杂任务。
结果发现：不相信意志力有限的A2组，处理复杂任务的速度和质量跟B组没有差别，两者都显著优于A1组。
进一步的研究发现，即使是对于那些相信意志力有限的人，如果给他们呈现一些材料，暗示他们「意志力是无限的」 —— 比如「当我聚精会神解决问题时，我感到充满活力」这样的句子，他们的表现也会有显著的提升。
也就是说：只要你相信意志力是无限的，那么对你而言，意志力就是无限的。
这说明什么呢？所谓的意志力，很可能并不真实存在 —— 它很可能只是你对自己的心理暗示而已。
也就是说：正因为我们相信「意志力是有限的」，我们才会表现出「有限的意志力」，让自己心安理得地放弃思考，屈服于眼前的休息、娱乐、即时反馈……
与此同时，许多研究也质疑了 Baumeister 的观点。比如：
2013 - 2015 年， Evan Carter 等人发表了一系列研究，指出：他们无法复现 Baumeister 的成果。在他们的研究中，并没有发现明显的「自我损耗」现象存在。
美国心理学会立刻作出反应。他们于 2016 年做了一批大规模重复性研究，结果是什么呢？同样，无法发现「自我损耗」现象的存在。
令人尴尬的是，这些研究都是在 Baumeister 的指导下，用了更加严谨的实验方式去做的，但结果仍然无情地批驳了 Baumeister 的观点。这可能是心理学界近 20 年以来比较大的一次翻车。