饥看天图！任伯年的日常流水( 二 )

作为求生技艺的画像术，是任伯年最初接受的美术教育，以致他在父亲出门离家时能精准地画出家中来客的相貌，当然，父亲也就据此来推断究竟是何人到访。所以，任伯年从画像开始成为海上画派的大师级人物，与这段别样的“幼承庭训”是分不开的。

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任伯年为任阜长写真（任薰肖像）中国美术馆藏
1861年，太平天国的军队从萧山进取绍兴时，任家惨遭破坏，不得不离家逃难。任伯年的父亲就死于逃难的路上，任伯年也深陷军中，有过一段令后世感到扑朔迷离的参军一事。
这些旧事，任堇叔在《题任伯年画任淞云像》里是这样记载的：
“赭军陷浙，窜越州时，先王母已殂。乃迫先处士使趣行，己独留守。既而赭军至，乃诡丐者，服金钏囗囗，先期逃免，求庇诸暨包村，村居形势，包立身奉五斗米道，屡创赭军，遐尼麈至。先王父有女甥嫁村民，颇任以财，故往依之，中途遇害卒。难平，先处士求其尸，不获。女甥之夫识其淡巴菰烟具，为志志其处，道往果得之。囗钏宛然，作两龙相纠文，犹先王父手泽也。孙男堇敬识。”
民间之花
读任伯年人物画和花鸟画，总有一股泥土的气息扑面而来，如同漫步在河流纵横、野花遍布的宁绍平原。其实，这与他的童年经历有关——一个真诚而优秀的艺术家，都无法逃避自己的童年，即便使尽浑身解数也是躲不过的。为什么要限定成真诚而优秀的艺术家呢？因为喜欢卖弄风情的艺术家与喜欢炒作的艺术家们大抵是最容易背叛故乡的人。所以，任伯年笔墨里的夜纺村妇、瓜棚豆架下的纳凉夏景以及放牧的孩童，既是江南水乡的日常风物，亦是他个体记忆在宣纸上开出的一朵朵民间之花。

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任伯年出游图纸本设色 1883年荣宝斋藏
杭行记
如果以现在的行政区划而论的话，任伯年首先是杭州人，其次才是萧山人——因为萧山是杭州的一个区。但在任伯年的人生履历里常常出现的是宁波、苏州、上海，似乎与杭州关系甚疏，其实，他也是到过杭州的。
那是他在宁波云游镇海的事。
任伯年在宁波期间，曾在镇海的方樵舲住了半年。大约是在同治六年（1867）春，他去了一次杭州，住在陈延庵家，并作有《紫阳纪游图》，记下了他与陈延庵同游杭州紫阳山的游踪，这可从画中“同治丁卯春正月与延庵兄同游武林”的题款得知。只是关于此次杭州之行的游踪史料里语焉不详。应该说，这是一次短暂的旅途，因为这一年的春天，他又在宁波二雨草堂为波香画过《灵石旅舍图》。
无论长短，他毕竟到过杭州，西湖的温润之美也一定滋润了他。

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任伯年梅花仕女图纸本设色 1866年浙江省博物馆藏
骗与被骗
在任伯年的一生际遇里，骗与被骗的事，都有过。
先说骗人之事。
其实，这像是晚清画坛的一桩疑案，也许只是一个传说，但白纸黑字地记载于不少书籍里，就像真的。也许是确有其事。据方若的《海上画语》（稿本）记载，情节大致如下：
出身贫寒的任伯年，15岁时为生活所迫来到上海，靠卖自己画的扇面维持生计。一次，他偶然听到几个人谈论著名画家任渭长的画很是不错，于是就决定借用任渭长的大名卖几幅假画。几天后，他精心绘制了几幅扇面，拿到街上卖，果然生意很好，日子也一天比一天好起来了。有一天，一个人从经过画摊，看到几幅扇面止步观看，看了一会儿问道：