在6500万年前 , 地球曾被恐龙统治过 。但古生物学家研究发现,史前的地球曾被一群“猪”主宰过!还认为这种“猪”算是人类的祖先!大约发生在2.6亿年前,当时的地球上,生存着一群叫“水龙兽”的动物 。这群体型像猪的哺乳爬行动物,是在一场生物大灭绝灾难中少数幸存的生物,它们在没有天敌和掠食者的情况下,在地球上幸福地生活了至少100万年,后来由于地球发生改变,它们在地球上消失了 。
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“史前猪”是所有哺乳动物的祖先
在恐龙统治地球之前,哪种动物是地球上的霸主?英国科学家根据一些资料研究发现,一种外貌很像现代野猪的“史前猪”曾经横行天下 。这种绰号为“史前猪”的动物的学名是水龙兽 。
据英国利兹大学古生物学教授保罗·威格纳尔称,在2.6亿年前 , 这种模样和现代猪相似的“史前猪”曾经统治过地球 。在“水龙兽时代”到来前 , 地球上曾遭遇了一次生物大灭绝灾难,95%的地球生物都在一系列的火山爆发中遭遇灭绝 , 但这些“史前猪”却幸存了下来,在植物丰富的地球上度过了至少100万年没有任何天敌和掠食者的“黄金时代” 。
保罗·威格纳尔说:“我们现在只能猜测为何‘史前猪’幸存了下来,而其他生物却都遭遇了灭绝 。也许‘史前猪’能够挖洞和冬眠,从而帮助它们度过了地球上最恶劣的时期,开始在地球上大规模繁衍 。我们认为当时地球上有数十亿头‘史前猪’,世界各地到处都有它们的化石 。”
考古学家研究发现,“史前猪”的外形和现代猪相似,它们长着猪一样的长嘴和一些小獠牙,从而可以挖掘地面的植被 。“史前猪”被许多科学家认为是地球上所有哺乳动物的祖先,也算是人类的祖先 。它们在植物丰富的地球上生存了数百万年,最后随着地球气候的改变,恐龙开始出现并接管了地球 。
“史前猪”生活于三叠纪初期
科学家认为,“史前猪”生活于三叠纪初期 。它的分布十分广泛,南非、印度、南极、一直到中国新疆 。各大陆上所发现的化石极其相似 , 以至均归同属,有的甚至可归同种 。“史前猪”通常被用作大陆漂移说的佐证,证明在2亿年前各大陆是互相连接着的 。
作为哺乳动物祖先的一支——似哺乳爬行动物早在石炭纪(3亿多年前)就与其他爬行动物分道扬镳 。随着时间的推移,从这支中演化出了许许多多的种类,异齿兽类就是其中一支 。不过这支从一开始就步入歧途 。未处在通向哺乳动物的康庄大道上,可以说它们是哺乳动物祖先的兄弟姐妹 。哺乳类是从犬齿兽类这支演化过来的,但是具体从何种而来则是难以解决甚至无法真正确定的 。异齿兽类包括二齿兽、水龙兽、肯氏兽、山西兽等 。
“史前猪”长约两米 , 最明显的特点是上颌相当于犬齿部位生有一对长牙,此外别无它齿 。与其他异齿兽类相比较,“史前猪”的头骨构造比较特别 。它的眼眶位置很高,直达头顶 , 眼眶前面的脸部和吻部不像其他类群那样向前伸,而是折向下方,使脸面和头顶之间形成一个夹角,这个夹角有时可达90度 。同时,鼻孔的位置也移到眼眶下面 。
以前人们认为这是与水生生活相适应的形态:只要头向上拱起一点,头顶高高地突出的眼睛及下面的鼻孔就能升出水面进行观察和呼吸了 。但是根据对肩带、腰带及四肢的分析,认为“史前猪”适于陆地行走 。而其特殊的头骨形态被认为是适应摄取坚硬的植物的结果 。
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