荀子·礼论|王正丨礼与法——荀子与法家的根本差异 |王正|孔子

礼与法——荀子与法家的根本差异
作者：王正（中国社会科学院哲学研究所）
来源：《中国哲学史》2018年第4期
内容提要：荀子的礼与法家的法看似接近，都具有制度化、成文化的特征，实则非常不同。荀子的礼治仍是在孔子的思路上，即良治是按照周朝的制度遗存进行改良，而且其礼学的关注点是普遍的人。法家的法治则认为周朝的礼制已经不适合新的政治形势，所以要用君主集权的法治来统治社会，而其法学正是为此而进行的特殊性思考。这种差异决定了法家之学具有的是特殊的时代价值，而荀子的礼学则更具有普遍性意义。
关键词：荀子/法家/礼/法
标题注释：本文系国家社会科学基金青年项目“先秦诸子道德哲学论辩研究”(17CZX025)的阶段性成果。
荀子虽借鉴了法家对制度化、成文化的重视，而将儒家的礼建构为带有一定“法”色彩的成文化、制度化的礼，但实际上，他对法家的统治理念和治理方法，是排斥和抵制的；而法家则在系统学习儒学后，反过来通过批评儒家而建构自身的学说。所以荀子和法家并不是亲和的关系，而是相互拒斥的。在这种关系中最重要的差异之一，是两者间看起来近似但实际上非常不同的两个概念——礼与法。荀子的礼和法家的法都有成文化、制度化的特征，但有着根本而重要的不同。本文聚焦于这两个概念，试图澄清对此问题的一些误解。
一、荀子的礼学
荀子在建构他的外王学时，非常重视在当时勃然兴起的法家一派的思想，尤其是吸收了法家对制度化和成文化的重视，因此他有所谓“礼法”的说法，而有学者乃据此认为他是儒家的异端。但其实，荀子不过是更加关注政治制度的设计和治理的有效性，从而显得和孔子似有不同、更与孟子的思想有较远距离。但我们若能仔细审视他的外王思想，就会发现，他所论述的治国之道仍在儒学的正宗范围内。
荀子认为， “道不过三代，法不二后王；道过三代谓之荡，法二后王谓之不雅。衣服有制，宫室有度，人徒有数，丧祭械用皆有等宜，声则凡非雅声者举废，色则凡非旧文者举息，械用则凡非旧器者举毁，夫是之谓复古。是王者之制也。 ”(《荀子·王制》)治理国家的大道不外乎夏、商、周三代的治道，而治理国家的大法则应遵循周朝的礼制。治国之道如果在三代之外就是流荡，治国之法如果不合乎周礼就是错误。为此，荀子甚至提出了“复古”的主张。由此可见，荀子所谓“重法”中的法，与法家的法不同，更何况，在荀子看来， “隆礼尊贤而王，重法爱民而霸，好利多诈而危，权谋倾覆幽险而亡”(《荀子·强国》) ，以法而治较之礼治还是要逊色一等的。所以荀子的想法，还是在孔子的政治路径上：按照周朝的制度遗存——礼，进行一些因时制宜的改良，即可实现良治。
可以说，无论是孔子、孟子还是荀子，在政治问题上都只是“改良派” ，而不是法家那样彻底的“革新派” 。荀子之所以采取这样一种态度看待国家的治理，一方面是因为他认为古代圣王是看到世间的纷争，才运用大智慧设立了一系列的礼仪法度，所以这些礼法是具有长久意义的；另一方面，社会风气虽然有变化，但人根本的各种禀赋却是不变的，因此古圣先王的制度仍然有其适用性。所以荀子认为，治国之道仍要以周朝的方法为基础，然后再加以适当的改良。而周朝治国的根基在于礼，故而荀子的外王思想也以礼为核心。不过，为了适应改变的形势，他在礼中又加入了一些法的因素，即将礼成文化、制度化。