竹简|《大道真影——重解道德经》前言万经|竹简|中国|前言|思想|文明

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《道德经》或称《老子》是春秋时期出生于陈国（后被楚国所灭）的老聃所著。老聃（亦称老子）曾做过周朝守藏室之官（即周朝图书馆的官员），其见周室衰微，欲隐居避乱，途径函谷关时，在守关令的请求之下，写下了此书。
短短五千字的《道德经》可以说是中国哲学思想的总源头，也是中国的本土宗教——道教——的根本经典。此书主要是写给社会精英阶层的，实为“内圣外王”之道，故被誉为“万经之王” 。可以说，《道德经》深刻影响了中华文明两千五百年。
老子是一位悟道的说法者，因此被道教奉为道祖。其实老子并不代表道教，就像释迦摩尼并不代表佛教一样。原本与宗教无关的老子及其思想，是在后人的宗教化包装之下，才被蒙上了厚厚的神秘感。
老子的《道德经》讲的是道与德，其包含哲学，高于哲学，内涵丰富，包罗万象。老子仅用五千字就揭示出了宇宙本源及其生成原理，阐释了自然规律与圣王之治，指明了为人之道与处世之法，并向世人呈现了一套超凡入圣的独特价值观。
《道德经》是华夏上万年古老文明凝结出来的智慧精华，其中体现了高层次的世界观与方法论，绝非泛泛空谈。老子作为华夏文明的继承者和守护者，在即将隐退之时，将其所领悟的大道用极其精炼的笔法深入浅出地揭示出来，从而为中华留下了大道之根。《道德经》蕴含了道的精神，保藏了中华的文脉，承载了弘扬大道的使命。时至今日，参悟《道德经》仍然是中国人寻找文明根源和精神家园的最佳途径。
中国只有找到属于华夏文明的精神内核，才能寻回自己的文化之源与民族之魂，才能实现文化的伟大复兴，从而重塑国家自信，推动人民自觉。今天，当我们用现代的视角重新凝视《道德经》的时候，将会发现中国人苦苦寻觅的精神内核其实就在那儿，它正静静地等待着向更高的文明层次迈进的人们去摘取、去点亮。
对《道德经》的误传与误解老子作为先秦诸子的代表人物，其思想深刻影响了后世的很多学者。可以说，《道德经》就是中国的哲学之源。但由于年代久远，保存不便，误抄误读严重，再加上人为的篡改，使得广泛流传的通行本《道德经》与老子原作相去甚远。
通行本《道德经》主要是以三国时期的魏国青年学者王弼（其去世时年仅24岁）所编撰的《道德经注》为底本进行译释的。而随着1973年湖南长沙马王堆汉墓帛书《老子》和1993年湖北荆门郭店楚墓竹简《老子》的相继出土，将《道德经》的版本向前推进了至少五百年。通过对楚简本与帛书本《道德经》的研究，我们发现通行本《道德经》与上述古本之间的差别之大实在令人咋舌。
其实由于古代竹简保存不便，散失错简极为常见，很多地方在王弼之前就已经改动过了。秦朝统一文字，且烧天下之书，很多古文字早已失传。原先用各国文字抄写的《道德经》文本辗转流传到汉代，再次抄写之时很可能会因不能辨识而引起讹误。除此之外，导致《道德经》出现误传的原因还有：抄录笔误，近音误读，因不解文意而修改，按主观意图而篡改等等。正所谓“老子五千言，错简两千年” 。如此大规模的文字错乱，使得《道德经》所表达的思想早已产生了巨大的变异与分歧。难怪历史学家蒙文通说：“我国旧籍之讹误紊乱，无过于《老子》。 ”（蒙文通《王弼老子注初校记》，岳麓书社， 1982年版，第61页）。而他说此话时，马王堆和郭店的古本《老子》还没有出土呢。