王煜|王煜：西王母地域之“西移”及相关问题讨论( 三 ) |汉书·地理志|周穆王|王煜|史

“大鸟”、“大鸟卵” ，说者多以为是鸵鸟，从今天的眼光看，此说固然恰当，但古人认其为神奇之物，故屡屡提及。《山海经·大荒西经》载：“西有王母之山， ……沃之野，凤鸟之卵是食，甘露是饮……鸾凤自歌，凤鸟自舞，爰有百兽，相群是处，是谓沃之野” ，郝懿行疏“‘西有’当为‘有西’ ，《太平御览》九百二十八卷引此经作‘西王母山’可证” 。《吕氏春秋·孝行览》亦载“流沙之西，丹山之南，有凤之丸，沃民所食” ，高诱注“丸，古卵字也” 。从当时人的角度看，或许此西王母之地的大鸟、大鸟卵，即是“西王母之山”、“流沙之西”的“凤鸟”、“凤鸟卵” ，故多称奇之。如前所述，汉武帝既然能根据《禹本纪》、《山海经》将河源之山认作昆仑，也可以将此大鸟、大鸟卵认作西王母之地的凤鸟和凤鸟卵。
“善眩” ，《汉书·张骞李广利传》“大宛诸国发使随汉使来，观汉广大，以大鸟卵及犛靬眩人献于汉，天子大悦” ，颜注“眩，读与幻同，今吞刀吐火、植瓜种树、屠人截马之术皆是也，本从西域来” 。以今天的眼光看这些不过是杂技与魔术，但古人却以之为幻术。《列子·周穆王》中载“周穆王时，西极之国有化人来” ，张湛注“化人，幻人也” ，而此“化人”能施行升天之幻术，令穆王“目眩不能得视” 。或许《列子》中西极之国的“化人”正是此处西极之国的“眩人” ，当时人认为他们在西王母之地，幻术即与仙术有关。
《汉书·西域传》中此段与《史记》所载基本相同，虽然西汉中期以后对西域的认识继有发展，所谓“自宣、元后，单于称藩臣，西域服从，其土地、山川、王侯、户数、道里远近翔实矣” ，但终西汉一代对此“不属都护”的西极之地的认识还没有什么发展，故而基本照抄《史记》。《后汉书·西域传》中又将西王母之地望西推至当时所知的西极之国——大秦：“大秦国一名犂鞬，以在海西，亦云海西国。 ……或云其国西有弱水、流沙，近西王母所居处，几于日所入也。 ”“大秦”即罗马帝国。东汉以来对西域的认识又有增进，西汉使者皆未能到条枝，而东汉“和帝永元九年，都护班超遣甘英使大秦，抵条枝” ，甘英虽然最终未能渡海至大秦，但对西方的知识无疑大大增加，所以《汉书》载条枝以西便是日落之处，而此处则推至大秦之西。随着西王母的西移，西王母之地的“眩人（幻人）”也西移至大秦：
永宁元年，掸国王雍由调复遣使者诣阙朝贺，献乐及幻人，能变化吐火，自支解，易牛马头。又善跳丸，数乃至千。自言我海西人。海西即大秦也。
大秦之地不仅有眩人，而且“凡外国诸珍异皆出焉……又言‘有飞桥数百里可度海北诸国’” ，只是范晔出于理性的考虑，所以“所生奇异玉石诸物，谲怪多不经，故不记云” 。
《三国志》裴松之注引《魏略·西戎传》载：
大秦西有海水，海水西有河水，河水西南北行有大山，西有赤水，赤水西有白玉山，白玉山有西王母，西王母西有流沙。流沙西有大夏国、坚沙国、属繇国、月氏国，四国西有黑水，所传闻西之极矣。
亦言西王母在大秦西，虽然中间又生出许多地名，但皆为虚指，盖大秦之西已无时人所知之国度。《魏略》之成书还要早于《后汉书》，但其《西戎传》所言多诡怪混乱，为范晔所不取。如上引记载中便错把大夏、月氏等放在大秦之西。《史记·大宛列传》和《汉书·西域传》在向西叙述到条枝后转向东叙述大夏、大月氏等国，或许是根据使者报告其见闻的顺序（使者根据其往返见闻的顺序来报告）而记，且说明条枝才是最西端。《魏略·西戎传》的作者（或许是裴松之错引）不明古书体例，竟把大夏、月氏排到大秦、西王母之西，失察之深矣。